Em 30 de outubro de 2025, o Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, em parceria com empresas do setor, desenvolveu um novo sistema de transmissão para veículos agrícolas. O sistema, ao equipar cada roda com uma caixa de câmbio independente, melhora significativamente a capacidade de locomoção em terrenos complexos. Esta inovação resolve o problema técnico dos diferenciais tradicionais, que tendem a causar derrapagem das rodas em superfícies escorregadias.

Veículos agrícolas tradicionais equipados com diferencial aberto permitem a rotação diferencial das rodas em curvas, mas apresentam a desvantagem de que o escorregamento de uma roda interrompe a transmissão de força para a roda do mesmo eixo. O novo sistema adota caixas de câmbio de rodas controláveis de forma independente, garantindo a melhor distribuição de tração e compensação precisa de velocidade. Stefan Her, chefe do grupo de pesquisa em tecnologia de transmissão do Instituto de Máquinas Móveis, afirmou: “O sistema ajusta automaticamente a velocidade das rodas de acordo com a condução, distribuindo com precisão toda a força mecânica do sistema de propulsão para as rodas, enquanto controla individualmente a velocidade de cada roda.”

Os testes demonstraram que os tratores equipados com este sistema apresentam desempenho superior em encostas íngremes e solos macios. Her acrescentou: “Nossos veículos de teste conseguem avançar, enquanto outros permanecem parados. Terrenos que antes não podiam ser arados ou que só permitiam corte manual agora podem ser trabalhados por máquinas.” O sistema mantém a estrutura de transmissão central tradicional, combinando compacidade e custo controlado, e é compatível com diversas fontes de energia, incluindo motores a combustão e elétricos.

Desenvolvida em colaboração com a Müller Máquinas Agrícolas, a tecnologia passou por várias etapas de validação, do conceito à pré-produção. Her enfatizou: “Nossa pesquisa está intimamente ligada à prática — aplicamos o conhecimento em trabalhos reais. Além disso, alunos e doutorandos participam do projeto desde o início, tendo a oportunidade de contribuir com sugestões e colaborar precocemente em inovações.” O sistema de transmissão oferece novas soluções técnicas para operações agrícolas em encostas de rodovias e regiões montanhosas.