O Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico (PNNL), subordinado ao Departamento de Energia dos Estados Unidos, iniciou recentemente o primeiro teste de baterias de nível utilitário em sua recém-inaugurada Plataforma de Lançamento de Armazenamento de Energia na Rede (GSL). Isso marca um progresso significativo dos EUA no avanço da aplicação em escala de tecnologias avançadas de armazenamento de energia.
A plataforma possui capacidade para testar sistemas de baterias de até 100 quilowatts, visando fornecer um ambiente de teste e validação para a aplicação prática de tecnologias de armazenamento de energia em nível de rede. Vince Sprenkle, diretor do GSL, afirmou: "Com este primeiro teste de bateria de nível utilitário, o GSL está agora totalmente operacional, servindo como um campo de testes para tecnologias de armazenamento de energia em nível de rede nos EUA. Com o feedback independente e preciso fornecido pelos testes do GSL, os desenvolvedores podem preparar suas tecnologias para aplicação em cenários reais."
Anteriormente, os pesquisadores geralmente só podiam testar pequenos sistemas de baterias com menos de 10 quilowatts, que muitas vezes careciam dos controles precisos e funcionalidades complexas necessárias para sistemas comerciais de grande escala. A capacidade de teste de 100 quilowatts do GSL torna possível a validação em escala de novas tecnologias de armazenamento de energia, ajudando-as a atingir os padrões necessários para integração em redes elétricas reais.
O primeiro ciclo de testes tem como núcleo as baterias de fluxo de vanádio produzidas pela Invinity Energy Systems. As baterias de fluxo realizam carga e descarga através da circulação de eletrólito líquido nas pilhas, com o eletrólito armazenado em tanques externos. Este design facilita a expansão da capacidade, sendo adequado para aplicações de armazenamento de energia em nível de rede. Sprenkle destacou que, no próximo ano, serão realizados testes aprofundados do desempenho das baterias da Invinity sob condições operacionais reais, como avaliar sua capacidade de fornecer serviços de redução de picos durante períodos de alta demanda.
Além disso, o GSL também testará a eficácia das baterias em fornecer serviços de regulação de frequência, que são cruciais para manter a estabilidade operacional da rede elétrica. A frequência da rede precisa ser mantida em padrões específicos (como 60 Hz nos EUA), e flutuações podem causar falhas em equipamentos ou apagões. As baterias podem carregar e descarregar rapidamente para equilibrar a frequência.
Jonathan Mullen, CEO da Invinity Energy Systems, declarou: "Estamos muito honrados em colaborar com o Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico e a equipe do GSL em seu primeiro projeto de teste de baterias de nível de rede." A plataforma planeja em breve abrir amplamente para a indústria e fabricantes de baterias, convidando-os a solicitar testes e validações independentes para tecnologias de armazenamento de energia em nível de rede. Sprenkle concluiu: "A capacidade que construímos no GSL está agora impulsionando o avanço tecnológico para apoiar as crescentes necessidades energéticas do país."
