Pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia Skolkovo da Rússia, em colaboração com instituições internacionais como o Centro Internacional de Melhoramento de Milho e Trigo (CIMMYT) do México e o Centro de Pesquisa de Culturas Industriais e Cereais (CREA-CI) da Itália, conseguiram desenvolver novas variedades de trigo duro que, ao mesmo tempo que toleram temperaturas de congelamento, mantêm as características dos grãos necessárias para a produção de macarrão de alta qualidade. Os resultados relacionados foram publicados na revista Frontiers in Plant Science, propondo uma nova estrutura de melhoramento genético que promete aumentar a adaptabilidade do trigo duro às mudanças climáticas.
O trigo duro é a principal matéria-prima para a produção global de macarrão, mas é suscetível a eventos súbitos de congelamento. Com a intensificação das mudanças climáticas, as ondas de frio imprevisíveis representam um risco maior para a produção de trigo. Os melhoristas precisam manter simultaneamente a alta qualidade do glúten para garantir a textura única e o desempenho de cozimento do macarrão.
A equipe de pesquisa analisou 250 recursos de germoplasma de trigo duro de várias partes da Europa, integrando dados genômicos e fenotípicos para identificar regiões genéticas-chave que controlam a tolerância ao frio e a qualidade dos grãos. A análise revelou diferenças genéticas significativas entre as variedades do sul da Europa (principalmente desenvolvidas para qualidade de macarrão) e os germoplasmas do leste europeu (adaptados a climas frios). Os pesquisadores focaram no locus Fr-A2 no cromossomo 5A, que desempenha um papel dominante na tolerância ao frio, podendo explicar mais de um quarto da variação na taxa de sobrevivência ao frio entre diferentes variedades. Simultaneamente, foram confirmados marcadores genéticos associados à força do glúten, um fator-chave para a qualidade do macarrão.
Com base nessas descobertas, os pesquisadores aplicaram a seleção genômica para múltiplas características, utilizando marcadores de genoma completo para prever o desempenho das linhagens de melhoramento e determinar as combinações parentais ideais por meio de cruzamentos simulados. Este método permite a triagem dos melhores pares parentais antes da avaliação em campo, reduzindo os custos financeiros e o tempo gasto no melhoramento tradicional por tentativa e erro. Esta é a primeira vez na Rússia que a seleção genômica é integrada ao fluxo de trabalho prático de melhoramento do trigo duro. Yawar Habib, primeiro autor do artigo e pesquisador júnior do Centro de Tecnologias Biomédicas Skolkovo, afirmou: "O método foi validado em uma população de melhoramento real, usando marcadores moleculares de estudos de associação do genoma completo para identificar linhagens descendentes portadoras de alelos favoráveis para tolerância ao frio e força do glúten. Os resultados demonstram que o fluxo de trabalho de melhoramento genômico pode combinar com sucesso essas características, fornecendo uma estratégia escalável para o desenvolvimento de trigo duro adaptado ao clima." Yawar Habib é da Índia e formou-se no programa de doutorado em Biotecnologia e Engenharia Agrícola da Skolkovo.
A pesquisa selecionou cerca de 60 novas linhagens de trigo duro que combinam tolerância ao frio e excelentes características de glúten. Este trabalho marca um avanço no desenvolvimento de variedades adaptadas a climas instáveis, capazes de produzir macarrão de alta qualidade de forma estável. O método proposto também pode ser aplicado para melhorar características complexas em outras culturas agrícolas.
Detalhes da publicação: Autor: Oleg Sherbakov, Instituto de Ciência e Tecnologia Skolkovo; Título: "Durum wheat lines combine freezing tolerance with high pasta quality"; Publicado em: Frontiers in Plant Science (2026).
