Recentemente, o projeto de demonstração de revestimento integrado de túnel impresso em 3D, construído pela China Railway Seventh Group, passou com êxito na verificação e aceitação no local, no túnel horizontal n.º 1 do Túnel Xiangqian da Ferrovia de Alta Velocidade Guangzhou-Zhanjiang, em Guangdong, China. O projeto foi liderado pela Universidade de Tecnologia de Hebei, com a participação da China Railway Design Corporation, e desenvolvido conjuntamente pela China Railway Seventh Group Co., Ltd., China Railway Engineering Equipment Group Co., Ltd. e outras unidades.
A estrutura de revestimento integrado do túnel impresso em 3D utiliza material de concreto de fibra de alta tenacidade projetado por impressão 3D. A equipa técnica concluiu o design e a otimização do material de concreto de alto desempenho reforçado com fibras através de métodos como dispersão homogénea multinível, vibração multifrequência, avaliação da resistência à deformação por gravidade e da tenacidade mecânica, e otimização da impermeabilidade e resistência à fissuração. Isto conferiu à estrutura de concreto graduado excelente resistência, tenacidade e desempenho de impermeabilização, resultando numa nova estrutura de revestimento de túnel que integra design, construção, suporte e impermeabilização. Esta tecnologia superou estrangulamentos persistentes nos métodos tradicionais, como a fraca adaptabilidade a ambientes extremos, o elevado risco operacional e as limitações na integridade estrutural, aumentando a flexibilidade do design, a inteligência da construção e a integridade estrutural do revestimento do túnel.
Sendo o primeiro projeto a nível nacional a concretizar a impressão 3D de revestimentos com base em equipamento de projeção inteligente, este projeto já alcançou avanços abrangentes nas principais tecnologias essenciais de design, materiais, equipamento e instalação. Este projeto insere-se no âmbito do Programa Especial Clave de Investigação e Desenvolvimento Nacional "Tecnologias e Equipamentos Chave para o Desenvolvimento Urbano Sustentável" do 14.º Plano Quinquenal, constituindo o conteúdo da construção do projeto de demonstração do tema relacionado.
O sucesso da obra proporciona um exemplo de tecnologia de construção inteligente replicável e escalável para a construção de túneis sem recurso a moldagem in-situ a nível nacional, e promove uma mudança sistémica no modelo de construção de túneis, que passa de "dependente da experiência" para "gestão e controlo inteligentes".