Wang Yingcheng, vice-presidente executivo do Instituto de Inovação da Zhongke Yuhang, revelou em 22 de maio que o veículo espacial reutilizável de nível orbital Lihong-3, atualmente em desenvolvimento pela empresa, tem seu primeiro voo previsto para 2028.
Segundo informações, o Lihong-3 será utilizado principalmente para realizar experimentos científicos de longa duração em órbita e missões de fabricação espacial. Ele possui capacidade de permanência orbital prolongada, com tempo de operação em órbita flexível, podendo fornecer um ambiente de microgravidade contínuo para cargas úteis de pelo menos 300 kg. O veículo espacial é equipado com interfaces padronizadas, oferecendo condições experimentais estáveis e podendo suportar simultaneamente diversos experimentos científicos e missões de fabricação em órbita.
Wang Yingcheng também revelou que o veículo lançador reutilizável Lihong-2, voltado principalmente para experimentos espaciais e turismo espacial, está atualmente em fase de desenvolvimento de engenharia, com o primeiro voo e recuperação a nível de 100 quilômetros previstos para o final deste ano.
"A fabricação espacial não termina quando a carga útil é enviada ao espaço. O que realmente tem valor é trazer as amostras experimentais de volta à Terra em segurança, permitindo que cientistas, engenheiros e parceiros industriais continuem a análise, validação e conversão. Somente com a capacidade de transporte de ida e volta entre a Terra e o espaço, a fabricação espacial poderá passar de um conceito científico para a prática industrial", afirmou Wang Yingcheng.
Consta que a Zhongke Yuhang já realizou um planejamento prospectivo em torno de experimentos e fabricação espacial, com base na série de veículos lançadores e espaçonaves Lihong. Em 12 de janeiro de 2026, o veículo lançador Lihong-1 realizou, em seu primeiro voo, o primeiro experimento de verificação em órbita de fabricação espacial e a verificação da tecnologia de recuperação do módulo de carga retornável, transportando uma carga útil de experimento científico retornável de manufatura aditiva a laser em microgravidade e sementes de rosa mutadas por radiação espacial, marcando a transição da fabricação espacial da fase de "prova de conceito" para a fase de "verificação de engenharia". Atualmente, a empresa já estabeleceu o Parque Aeroespacial de Guangzhou, planejando a construção de uma base de produção em massa para a série de veículos lançadores reutilizáveis Lihong, a fim de atender à futura demanda por acesso ao espaço de alta frequência e baixo custo.