Há mais de uma década, a indústria nacional de robôs colaborativos era praticamente inexistente, com os principais componentes quase totalmente monopolizados por empresas estrangeiras; hoje, a líder nacional do setor incubada pela universidade — a AUBO (Pequim) Tecnologia Inteligente Co., Ltd. — ocupa o primeiro lugar no mercado doméstico e o segundo no mundo em volume de embarques por cinco anos consecutivos, com produtos vendidos para mais de 60 países.

Do protótipo de laboratório com apenas 5% de maturidade ao controle autônomo de toda a cadeia, e depois à liderança na formulação de padrões internacionais do setor, Wei Hongxing, diretor do Instituto de Pesquisa em Robótica de Inteligência Incorporada da universidade, e sua equipe escreveram, com mais de uma década de prática, um exemplo vívido de como resultados científicos universitários transitam da "estante" para a "prateleira".

Há mais de dez anos, a indústria nacional de robôs colaborativos era quase um campo vazio: componentes essenciais como o redutor harmônico e o controlador dependiam de importação por longo prazo, a precisão das máquinas completas era baixa, os sistemas operacionais eram fechados, e os gigantes estrangeiros detinham firmemente o poder de decisão no setor.

Como uma das equipes pioneiras em pesquisa de robótica no país, beneficiando-se do apoio contínuo de projetos como o "Programa 863" e o Programa Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento Prioritário, a equipe de Wei Hongxing alcançou avanços importantes em tecnologias-chave, como o projeto e a fabricação autônomos de componentes articulares, a otimização da precisão das máquinas completas e a arquitetura de sistemas operacionais abertos. No entanto, esses resultados de laboratório dificilmente se convertiam em produtividade para as empresas.

"Por um lado, talvez nossa pesquisa fosse avançada demais para a época, e as empresas ainda não conseguiam utilizá-la; por outro, havia de fato uma grande distância entre as inovações tecnológicas de laboratório e os produtos prontos para uso imediato em linhas de produção", admite Wei Hongxing. Foi exatamente por isso que surgiu a ideia de fundar uma empresa própria para transformar os resultados científicos em produtos.

Em 2015, nasceu a AUBO Intelligent, que no mesmo ano já lançou seu primeiro protótipo.

No entanto, com apenas 5% de maturidade, o produto não podia chegar ao mercado. A partir daí, a equipe se dedicou incansavelmente em laboratórios e oficinas, refinando o processo passo a passo, superando os desafios da nacionalização dos componentes essenciais e, ao mesmo tempo, suprindo as deficiências em engenharia e produção em escala.

Mais de uma década de dedicação. Hoje, a AUBO Intelligent apresenta resultados impressionantes. O que mais orgulha Wei Hongxing é que, ao dominar tecnologias de componentes essenciais como controladores e redutores harmônicos, a empresa alcançou controle autônomo de toda a pilha tecnológica e 100% de nacionalização, impulsionando o aperfeiçoamento da cadeia industrial de robôs colaborativos no país.

A transferência de resultados científicos é frequentemente descrita como "uma chance em dez", e o obstáculo mais difícil de superar é o "mar morto de Darwin" entre o protótipo de laboratório e o produto maduro. Além disso, a AUBO Intelligent optou firmemente, desde sua fundação, pela rota de pesquisa e desenvolvimento autônomo em toda a cadeia, o que tornou o desafio ainda maior.

O sucesso da AUBO Intelligent não seria possível sem o apoio do mecanismo fluido de transferência e transformação de resultados da universidade.

Quando a equipe de pesquisa decidiu empreender, a universidade deu apoio incondicional — numa época em que o sistema de transformação de resultados ainda era incipiente, a instituição concluiu com a máxima rapidez os processos de avaliação de patentes e divulgação pública, transferindo quatro tecnologias essenciais de uso geral, incluindo posicionamento visual e controle de acionamento, para a AUBO Intelligent, acelerando o ritmo da startup.

Hoje, a AUBO Intelligent é a "líder dupla da cadeia" nos setores de robôs colaborativos e robôs de manipulação móvel. Somente na base de produção de Zibo, ela reúne 35 empresas a montante e a jusante, impulsionando a formação de um cluster industrial de robótica com escala de 5 bilhões de yuans, completando a transição de avanços tecnológicos pontuais para o fomento de um ecossistema industrial.

Os componentes essenciais dos robôs colaborativos foram por muito tempo controlados por empresas estrangeiras, mas a AUBO Intelligent, em parceria com a universidade, está reescrevendo as regras da concorrência por meio de "padrões".

Com base na tecnologia de transmissão harmônica de alta eficiência, a China liderou pela primeira vez a formulação do padrão internacional básico para modularização de robôs, adotado diretamente por países e regiões como Estados Unidos, União Europeia e Japão, tornando-se uma referência importante para o design modular de robôs em todo o mundo.

No passado, muitos acreditavam que a pesquisa universitária estava "distante demais da indústria", mas a prática da universidade demonstra que a vantagem da pesquisa básica nas instituições de ensino é justamente o alicerce central para o avanço da tecnologia de ponta — dos componentes essenciais ao sistema operacional e ao sistema de padrões, a competitividade central da AUBO Intelligent vem do acúmulo científico da universidade.

No momento, a universidade está replicando essa experiência consolidada na nova fronteira da inteligência incorporada.

Em 2025, foi criado o Instituto de Pesquisa em Robótica de Inteligência Incorporada da universidade, integrando recursos científicos de múltiplos departamentos, com Wei Hongxing como primeiro diretor. A AUBO Intelligent fornece ao instituto plataformas de treinamento prático, tecnologia de processamento e prototipagem rápida de componentes essenciais, permitindo que a inovação de ponta se enraíze diretamente no solo da indústria.

"Os alunos do curso de Inteligência Incorporada têm suas aulas no instituto, onde participarão diretamente da pesquisa e desenvolvimento e também terão contato com o processo de produção. Esperamos que, no futuro, o instituto possa incubar mais empresas como a AUBO Intelligent, abrindo igualmente um caminho para o desenvolvimento da inteligência incorporada no país", afirma Wei Hongxing.