Recentemente, o projeto "Desenvolvimento e Aplicação de Tecnologia e Equipamentos de Extração Eficiente de Lítio de Lepidolita", liderado pelo Instituto de Design e Pesquisa de Engenharia Metalúrgica de Changsha da China Aluminum International Engineering Corporation, superou com sucesso os grandes desafios técnicos de longa data na extração de lítio de lepidolita na China, incluindo corrosão de equipamentos, incrustação em fornos rotativos e baixa taxa de recuperação, alcançando produção industrial em larga escala, marcando um passo crucial na utilização de alto valor dos recursos de lepidolita de baixo teor e complexa composição na China.
De acordo com Chen Yuping, projetista-chefe do projeto, o minério de lepidolita apresenta desafios metalúrgicos como composição complexa, baixo teor de lítio, alta presença de impurezas e, especialmente, alto teor de flúor. Após anos de pesquisa, a equipe criou a tecnologia inovadora de torrefação por troca em sal fundido para lepidolita, resolvendo desde a origem os problemas crônicos de corrosão de equipamentos e incrustação em fornos, aumentando significativamente a taxa de recuperação de lítio.
O repórter soube que a equipe desenvolveu inovadoramente tecnologias de recuperação de metais valiosos como potássio e rubídio do licor de lixiviação, alcançando a reciclagem de sulfatos e a recuperação integrada de lítio, sódio, potássio e rubídio; desenvolveu um processo completo de remoção de impurezas para carbonato de lítio de alta pureza, garantindo a estabilidade da qualidade do produto de grau bateria; e desenvolveu um método de purificação por carbonatação, hidrólise térmica e refino, capaz de produzir adicionalmente carbonato de lítio de alta pureza. A equipe também desenvolveu tecnologia de utilização abrangente e inofensiva de resíduos de lítio, aliviando efetivamente a pressão ambiental do armazenamento de resíduos, e desenvolveu de forma independente dispositivos de reação inteligentes, como remoção contínua de impurezas e descarbonização contínua, melhorando significativamente o nível de automação do processo.
Atualmente, essa tecnologia foi aplicada industrialmente e opera de forma estável em vários projetos, incluindo Jiangxi Yongxing Special Steel, Lingneng Lithium, Fengxin Shidai, Yichun Longpan Shidai e Jinfeng Lithium. Especialistas do setor acreditam que esse resultado fornece um paradigma tecnológico replicável para a indústria de extração de lítio de lepidolita na China, tendo importância demonstrativa significativa para garantir o fornecimento seguro de recursos para a cadeia industrial de novas energias.