Em 17 de agosto, a 80 metros de profundidade no lado de Ningbo do Túnel Submarino de Jintang da Ferrovia Yongzhou, construído pelo 14.º Bureau do Grupo de Engenharia Civil da China, o primeiro equipamento de entrada em câmara pressurizada saturada para escudo da China, a "Estação Espacial de Profundezas Marítimas", concluiu a inspeção e substituição de 104 ferramentas de corte sob pressão de água de 7,8 bar, estabelecendo o recorde de maior pressão para entrada em câmara pressurizada em escudo na China.
O Túnel Submarino de Jintang é o projeto de controle de toda a linha da Ferrovia Yongzhou, atravessando o Canal de Jintang entre Ningbo e Zhoushan, com 16,18 km de extensão total e 11,21 km de seção de escudo submarino, sendo o túnel ferroviário submarino mais longo do mundo. A tuneladora "Yongzhou" é responsável pela escavação de 4.940 metros no lado de Ningbo, precisando atravessar 24 camadas alternadas de rocha dura e mole, com rochas duras e camadas desuniformes representando quase 70%, e resistência máxima da rocha de 191 MPa. O ponto mais baixo do túnel está a 92 metros abaixo do nível do mar, com pressão limite de água e solo de até 8,5 bar, especialmente a seção de alta pressão de água acima de 6 bar, que se estende por 2.000 metros.
Sob tais condições geológicas, as ferramentas de corte da "Yongzhou" se desgastam extremamente rápido, exigindo múltiplas paradas para troca de ferramentas durante a escavação. Diante do desafio da troca de ferramentas em alta pressão no fundo do mar, o 14.º Bureau, em conjunto com o Escritório de Salvamento de Xangai do Ministério dos Transportes, desenvolveu de forma independente, ao longo de 3 anos, o primeiro equipamento doméstico de operação em câmara pressurizada saturada para escudo da China, a "Estação Espacial de Profundezas Marítimas". O equipamento inclui módulos funcionais totalmente autônomos, como a cabine Ninghai (de vida), a cabine Tanhai (de transporte) e a cabine Zhenhai (de controle), com profundidade máxima de operação projetada de 100 metros.
"Em comparação com outros métodos de operação pressurizada que exigem ciclos repetidos de pressurização e descompressão, a tecnologia de operação em câmara pressurizada saturada, por meio de uma proporção científica de gases, permite que os operadores sejam pressurizados de uma só vez ao mesmo ambiente de alta pressão da frente de escavação submarina, após o que os gases inertes no corpo atingem a saturação, podendo permanecer por longos períodos na cabine Ninghai", explicou Hu Hao, gerente do projeto do Túnel Submarino de Jintang da Ferrovia Yongzhou do 14.º Bureau.
A "Estação Espacial de Profundezas Marítimas" já concluiu sua primeira aplicação prática, com 9 operadores permanecendo 22 dias a 75 metros de profundidade no mar, substituindo cumulativamente 46 ferramentas de corte. Em comparação com a primeira operação, a dificuldade desta troca de ferramentas aumentou em todos os aspectos, com profundidade ambiental de 80 metros. Com a conclusão completa da operação de troca de ferramentas, todos os operadores retornaram à cabine de vida Ninghai, entrando em um processo de descompressão gradual de 3 dias.
Atualmente, a tuneladora "Yongzhou" já escavou 3.936 metros, completando quase 80% da tarefa de escavação. A equipe do projeto posteriormente sistematizará os dados de construção, formará um sistema padronizado de controle de segurança e promoverá a padronização e replicabilidade dessa tecnologia, reservando tecnologia central autônoma para o desenvolvimento de túneis submersos profundos e espaços subterrâneos profundos na China.