O compensador metálico é um elemento elástico usado para absorver os deslocamentos de dilatação e contração térmica dos dutos causados pelas variações de temperatura. Existem muitos tipos dele, como o compensador metálico em forma de onda, o compensador com acoplamento articulado, o compensador com acoplamento, o compensador em manga, o compensador tridimensional, etc.

A unidade básica do compensador metálico é o nó em forma de "U". Ele possui três alturas de onda, baixa, média e alta, correspondentes a 155 mm, 205 mm e 255 mm respectivamente. A seção transversal pode ser quadrada ou circular. As dimensões circulares variam de DN200 a DN3600, enquanto a área da seção transversal quadrada varia de 0,12 a 30 m². Combinando-se os nós de onda de cada unidade, é possível formar compensadores de múltiplas ondas com várias especificações.