O trocador de calor de placas espirais é fabricado a partir de chapas de aço enroladas em forma de espiral, criando dois canais uniformes. Os dois fluidos de transferência de calor podem fluir em contracorrente completa, o que melhora significativamente a eficiência da troca térmica.

As conexões nos encaixes da carcaça são projetadas em uma estrutura tangencial, reduzindo a resistência local. Devido à curvatura uniforme dos canais espirais, o fluido flui sem grandes mudanças de direção, resultando em menor resistência geral. Isso permite aumentar a velocidade de fluxo projetada, conferindo ao equipamento maior capacidade de transferência térmica.

Durante a seleção do equipamento, cálculos adequados garantem que o fluido nos canais atinja um estado de turbulência (geralmente, velocidade do líquido superior a 1 m/s e de gás acima de 10 m/s), otimizando ainda mais o desempenho térmico.