De acordo com pt.wedoany.com-A Fundação Nacional de Ciência (NSF) dos EUA anunciou recentemente um financiamento adicional de US$ 45 milhões para a iniciativa de água "Great Lakes RENEW", com o objetivo de impulsionar a inovação em tecnologias de tratamento de águas residuais e apoiar o desenvolvimento econômico regional. Liderada pelo centro de inovação hídrica Current, com o Laboratório Nacional Argonne e a Universidade de Chicago como parceiros principais, a iniciativa foca na transformação de águas residuais em recursos.
“A segurança hídrica é segurança nacional, e o Great Lakes RENEW está avançando ambas simultaneamente”, disse Alaina Harkness, CEO da Current e CEO e investigadora principal do Great Lakes RENEW. “Com o investimento contínuo da NSF, desenvolvemos soluções para recuperar materiais e energia críticos de águas residuais, remover poluentes nocivos e reduzir riscos hídricos, acelerando a transferência de tecnologia e o desenvolvimento da força de trabalho para fortalecer a resiliência econômica dos EUA.”
Lançado em 2024 com um financiamento inicial de US$ 15 milhões, o Great Lakes RENEW tornou-se um Motor de Inovação Regional da NSF. O novo financiamento de US$ 45 milhões ao longo de três anos ajudará o projeto a transitar da fase de lançamento para a de crescimento e implementação, expandindo seu impacto em seis estados, incluindo Illinois, Ohio e Wisconsin. Se marcos forem atingidos, pode desbloquear até US$ 160 milhões em financiamento da NSF na próxima década.
Como parceiro científico principal, o Laboratório Nacional Argonne avança tecnologias impulsionadas pela água, como sistemas de membrana, biológicos e eletroquímicos, para extrair materiais químicos como lítio, cobalto e níquel de águas residuais industriais para uso em baterias e eletrônicos. Nutrientes como fósforo e nitrogênio de águas residuais municipais também podem ser recuperados como fertilizantes, enquanto a energia térmica e química das águas residuais pode complementar os recursos energéticos.
“A Argonne estabeleceu a base, demonstrando avanços iniciais, e agora – com este investimento significativo da NSF – está pronta para escalar as tecnologias e validá-las através dos testbeds multiescala apoiados por Argonne”, disse Junhong Chen, professor da Universidade de Chicago e Estrategista Chefe de Água da Argonne. “A Argonne compartilha o objetivo do RENEW de levar tecnologias ao mercado, colocando essas inovações nas mãos do povo americano e global.”
O Great Lakes RENEW também se dedica a desenvolver a força de trabalho do setor hídrico, com a Argonne contribuindo com sua experiência em educação STEM e treinamento em IA, alcançando 35.000 aprendizes e preparando a próxima geração para carreiras na área da água. Esta iniciativa é parte de uma estratégia nacional, com a NSF planejando investir US$ 1,6 bilhão na criação de Motores de Inovação Regional na próxima década, onde a liderança científica da Argonne desempenha um papel tecnológico-chave.
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