De acordo com pt.wedoany.com-Nos seis meses desde a entrada em vigor do Acordo-Quadro Austrália-EUA para Garantia de Fornecimento de Mineração e Processamento de Minerais Críticos e Terras Raras, assinado na Casa Branca em outubro de 2025, os dois governos comprometeram mais de 50 bilhões de dólares australianos (aproximadamente 35 bilhões de dólares americanos) para apoiar um conjunto de projetos de minerais críticos. Esse montante está próximo de ser o dobro da meta inicial de 35 bilhões de AUD (20 bilhões de USD) estabelecida no início do acordo. Atualmente, Austrália e Estados Unidos concordaram sobre uma lista priorizada de projetos de minerais críticos e terras raras sob o acordo, abrangendo uma variedade de minerais estratégicos como níquel, cobalto, gálio, magnésio, vanádio e grafite.
A lista de projetos prioritários foi confirmada conjuntamente pela Ministra de Recursos e Norte da Austrália, Madeleine King, e pelo Secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum. A Ministra King afirmou que os dois países estão cumprindo os compromissos assumidos na Casa Branca, priorizando o apoio a projetos domésticos australianos para impulsionar a produção de terras raras e minerais críticos. Os fundos serão fornecidos por instituições como a Export Finance Australia e o Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos (EXIM), com o objetivo de auxiliar empresas australianas na extração e refino de metais cruciais para indústrias como defesa, manufatura avançada e transição energética.
Entre os projetos que receberam apoio financeiro, o maior em escala é o projeto de refinaria de terras raras da empresa americana Tronox Holdings, localizado na Austrália Ocidental e nos Estados Unidos. Tanto a Export Finance Australia quanto o EXIM Bank emitiram cartas de intenção de apoio de aproximadamente 424 milhões de dólares americanos cada para este projeto, totalizando cerca de 849 milhões de dólares. A Tronox Holdings, com sede em Stamford, Connecticut (EUA), é uma das principais produtoras mundiais de pigmentos de dióxido de titânio. O projeto de refino de terras raras utilizará a capacidade existente de mineração e processamento da empresa para produzir carbonato misto de terras raras, contendo tanto elementos de terras raras leves quanto pesados. Além disso, as duas instituições financeiras também emitiram cartas de intenção de apoio de até 500 milhões de dólares americanos cada para o Projeto de Níquel Kalgoorlie da empresa Ardea Resources, na Austrália Ocidental. Este projeto possui o maior recurso de níquel-cobalto da Austrália, com 854 milhões de toneladas e teores de 0,71% de níquel e 0,045% de cobalto, e foi selecionado como projeto piloto da iniciativa "Investor Gateway" do governo australiano.
Outros projetos apoiados sob o Acordo-Quadro de Minerais Críticos Austrália-EUA incluem: Projeto de Reciclagem de Gálio da Alcoa (Austrália Ocidental), Projeto de Terras Raras Nolans da Arafura (Território do Norte), Projeto de Terras Raras Donald da Astron (Victoria), Mina de Grafite Esmeralda da GraphiteNix (Queensland), Projeto de Terras Raras Koppie da RZ Resources (Nova Gales do Sul), Latrobe Magnesium (Victoria), Projeto de Terras Raras Pesadas da Northern Minerals (Austrália Ocidental), Projeto de Terras Raras Goschen da VHM (Victoria), Global Advanced Metals (Austrália Ocidental), Projeto de Tungstênio Mount Carbine da EQ Resources (Queensland). Projetos adicionais envolvendo outros minerais como vanádio e escândio também receberam intenção de apoio dos dois países. A rápida implementação deste acordo-quadro ajudará a diversificar as cadeias de suprimentos de minerais críticos e terras raras, materiais de importância estratégica para sistemas de defesa, manufatura avançada e tecnologias de energia limpa.
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