De acordo com pt.wedoany.com-O governo federal canadense anunciou formalmente, em 30 de abril de 2026, durante a conferência de tecnologia "Prairies Unidas" realizada na cidade de Saskatoon, um investimento de 7,9 milhões de dólares canadenses no setor de tecnologia da província de Saskatchewan. O anúncio foi feito por Taleeb Noormohamed, Secretário Parlamentar do Ministro da Inteligência Artificial e Inovação Digital, em representação da Ministra responsável pela Agência de Desenvolvimento Econômico das Pradarias, Eleanor Olszewski. Desse montante, 3,7 milhões de dólares canadenses foram alocados ao Co.Labs, incubadora de tecnologia independente de Saskatoon, por meio do Programa de Ecossistema de Inovação Regional, e outros 4,1 milhões de dólares canadenses foram distribuídos a quatro empresas locais através da Iniciativa Regional de Inteligência Artificial, impulsionando a aplicação comercial de tecnologias de IA em setores como agricultura, saúde e finanças.
O fluxo dos 7,9 milhões de dólares canadenses está dividido em duas linhas principais. A primeira linha destina-se à expansão da capacidade da incubadora. Os 3,7 milhões de dólares canadenses recebidos pelo Co.Labs serão usados diretamente em três tarefas centrais: expandir o alcance dos projetos de tecnologia agrícola, promover o programa de mentoria especializada "Empreendedor Residente" e garantir o financiamento para três edições da conferência de tecnologia "Prairies Unidas" entre 2026 e 2028. A segunda linha visa a comercialização de produtos de IA. Os 4,1 milhões de dólares canadenses são provenientes do programa federal de Iniciativa Regional de Inteligência Artificial, um fundo total de 200 milhões de dólares canadenses, sendo parte desse montante de natureza reembolsável, exigindo que as empresas devolvam uma parcela após atingirem marcos específicos. As quatro empresas beneficiadas são: a Coconut Software Corporation, de Saskatoon, que recebeu 1,5 milhão de dólares canadenses para comercializar uma plataforma SaaS de gestão de força de trabalho aprimorada por IA para o setor financeiro; a Emmmalin Industries, de Regina, que recebeu 1,3 milhão de dólares canadenses para desenvolver um produto de "Visão de Máquina como Serviço"; a Offstreet Technology Corporation, de Saskatoon, que recebeu 994,5 mil dólares canadenses para desenvolver ainda mais sua plataforma SaaS de gestão de estacionamento comercial; e a Vendasta Technologies, de Saskatoon, que recebeu 300 mil dólares canadenses para expandir sua plataforma de otimização de mecanismos de busca e publicidade digital impulsionada por IA.
O Diretor Executivo do Co.Labs, Jonathan Lipoth, respondeu diretamente ao valor deste financiamento no local do evento. Ele destacou que a subvenção fortalece a posição da conferência "Prairies Unidas" como uma plataforma que reúne investidores, parceiros e startups de alto crescimento, ajudando a aumentar a visibilidade da região e a acelerar as possibilidades da tecnologia nas Pradarias. Fundado em 2017, o Co.Labs é a primeira incubadora de tecnologia sem fins lucrativos de Saskatchewan, oferecendo mentoria, recursos e suporte de networking para startups de tecnologia em estágio inicial, sem cobrar taxas ou participação acionária. Com esta injeção de capital, a incubadora estabelecerá uma nova parceria de expansão com a Cultivator, outra incubadora de Regina, conectando os canais de recursos para empreendedorismo entre Saskatoon e Regina, ligando startups a capital de risco e investidores-anjo, acelerando o processo de comercialização e atraindo capital privado para o setor de tecnologia das Pradarias.
Em 1º de maio, a Câmara Municipal de Saskatoon, em reunião ordinária, reconheceu formalmente este financiamento do governo federal e instruiu o Comitê de Planejamento Urbano e Desenvolvimento Econômico a apresentar um relatório detalhando as atividades de desenvolvimento econômico realizadas pela cidade em cooperação com o governo federal.
O Secretário Parlamentar do Ministro da Inteligência Artificial e Inovação Digital, Taleeb Noormohamed, declarou claramente na conferência de tecnologia "Prairies Unidas" que este financiamento consolidará Saskatchewan como um polo central de inovação tecnológica na região das Pradarias. O governo federal está estendendo o processo de comercialização da IA do corredor central Montreal—Toronto—Vancouver para as províncias das Pradarias, abrangendo áreas como tecnologia agrícola, visão de máquina, SaaS financeiro e marketing digital. A chegada deste financiamento de 7,9 milhões de dólares canadenses significa que o ecossistema de tecnologia da região das Pradarias está em transição de um modelo dependente de uma única incubadora para um modelo de via dupla que combina uma rede colaborativa de incubadoras com canais de comercialização de IA. Os três projetos de SaaS financiados atuam em nichos de mercado como otimização de escalas para instituições financeiras, gestão de estacionamento para instituições de saúde e marketing digital para pequenas e médias empresas, alinhando-se às características estruturais da economia local.
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