De acordo com pt.wedoany.com-A empresa norte-americana TerraPower assinou um acordo estratégico com a HD Hyundai e a Hyundai Engineering & Construction (HDEC) da Coreia do Sul, com o objetivo de acelerar a comercialização da central elétrica com reator rápido refrigerado a sódio Natrium (incluindo sistema integrado de armazenamento de energia) nos próximos anos. Esta colaboração é vista como um passo crucial para a produção em série e a implantação em escala de frota desta tecnologia.
A TerraPower assinou um acordo-quadro de fornecimento com a HD Hyundai, designando a HD Hyundai Heavy Industries (HHI) como o fabricante preferencial dos componentes do Sistema de Confinamento do Reator (Reactor Enclosure System, RES) do Natrium. A HHI foi selecionada após uma análise da sua capacidade de fabrico, experiência em produção industrial em larga escala e histórico de fabrico de precisão no setor energético, um acordo que garante uma cadeia de fornecimento escalável para a produção em série do reator Natrium.
Num outro acordo, a TerraPower, a HD Hyundai e a HDEC delinearam uma estratégia de cooperação destinada a aproveitar a experiência da HD Hyundai e da HDEC na entrega e execução de projetos para apoiar o plano de comercialização da TerraPower. As três empresas planeiam colaborar no design, fabrico, cadeia de fornecimento, construção, estrutura comercial e entrega de múltiplas unidades da tecnologia Natrium. A TerraPower afirmou que esta colaboração é essencial para a implantação de frotas e o financiamento do reator Natrium.
Chris Levesque, Presidente e CEO da TerraPower, afirmou que a colaboração com a HD Hyundai e a Hyundai Engineering & Construction combina inovação global, excelência de fabrico e entrega de projetos de classe mundial, criando um novo modelo para infraestruturas energéticas através da complementaridade de pontos fortes, permitindo que reatores avançados como o Natrium sejam implantados em grande escala para responder à procura crescente, fortalecer as cadeias de fornecimento e fornecer eletricidade fiável, resiliente e acessível.
Kwang-shik Won, Vice-Presidente Executivo Sénior e Diretor de Operações da HHI, salientou que este acordo-quadro não só fortalece a cooperação estratégica com a TerraPower, como também estabelece as bases para a entrada no mercado nuclear global. O acordo garantirá o fornecimento atempado de equipamento para o reator Natrium e estabelecerá uma base de produção em série para manter a vantagem competitiva global.
Young Choi, Vice-Presidente Executivo e Diretor de Operações da HDEC, afirmou que esta colaboração representa uma união de visão e conhecimento especializado, e que a HDEC irá acelerar a implantação de reatores nucleares avançados com a TerraPower, com o objetivo de liderar a transição energética a nível global, fornecendo eletricidade fiável e livre de carbono.
Em abril deste ano, após a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (Nuclear Regulatory Commission, NRC) ter emitido, em março, a primeira licença de construção para uma central nuclear avançada à escala comercial, a TerraPower anunciou o início da construção da Unidade 1 de Kemmerer, na sua central Natrium, localizada no Wyoming. A central utiliza um reator rápido refrigerado a sódio de 345 MWe, integrado com um sistema de armazenamento de energia baseado em sais fundidos. A tecnologia de armazenamento permite aumentar temporariamente a potência elétrica para 500 MWe por mais de cinco horas, adaptando-se assim às variações diárias da carga elétrica e integrando-se com energias renováveis. Prevê-se que a construção envolva cerca de 1600 trabalhadores, com uma necessidade de 250 funcionários a tempo inteiro para a operação. A conclusão está prevista para 2030, com um custo total estimado do projeto de 4 mil milhões de dólares, metade do qual financiado pelo Departamento de Energia dos EUA (Department of Energy, DOE) através do Programa de Demonstração de Reatores Avançados (Advanced Reactor Demonstration Program, ARDP). O projeto tem vindo a avançar desde que a TerraPower iniciou a construção em terreno virgem e começou a edificar as instalações de apoio não nucleares em junho de 2024.
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