De acordo com pt.wedoany.com-A empresa australiana de exploração de terras raras Arafura Rare Earths (ASX:ARU) anunciou em 1º de junho que seu projeto Nolans, localizado no Território do Norte da Austrália, foi oficialmente reconhecido como o primeiro "grande projeto" sob a Lei do Coordenador do Território de 2025. O projeto, situado a 135 km ao norte de Alice Springs, inclui uma mina a céu aberto, uma usina de processamento de terras raras e infraestrutura relacionada.

Este reconhecimento marca a entrada do projeto em uma fase acelerada de construção. A Lei do Coordenador do Território de 2025 entrou em vigor em 31 de março de 2025, com o objetivo de agilizar os processos de aprovação de projetos de importância econômica para o Território do Norte, por meio da criação do cargo de Coordenador do Território. Com o status de "grande projeto", o projeto Nolans poderá usufruir de procedimentos legais simplificados, incluindo prazos reduzidos para licenças e aprovações, além de apoio para a geração de empregos e desenvolvimento da força de trabalho. A CEO da Associação Australiana de Mineração e Exploração, Tania Constable, avaliou que Nolans é um dos poucos projetos no mundo capazes de produzir óxido de neodímio-praseodímio fora da China.

A Arafura Rare Earths é uma empresa australiana de recursos focada na exploração e desenvolvimento de terras raras, dedicada a avançar na construção das instalações de mineração e processamento do projeto Nolans. A empresa tomou a decisão final de investimento no projeto Nolans em 21 de maio de 2026, com planos de iniciar a construção oficialmente em setembro de 2026. O investimento total do projeto é de US$ 1,6 bilhão, incluindo apoio financeiro de agências de crédito à exportação dos Estados Unidos, Canadá, Alemanha e Coreia do Sul. Além disso, após a decisão final de investimento, a Arafura lançou um plano de colocação de ações no valor de A$ 350 milhões e garantiu mais de A$ 1 bilhão em financiamento do governo australiano para o projeto.

O projeto Nolans foi projetado para produzir anualmente 4.440 toneladas de óxido de neodímio-praseodímio e 470 toneladas de óxidos mistos de terras raras médias e pesadas, além de 144.000 toneladas de fosfato de grau fertilizante como subproduto. As reservas de minério do projeto são de 29,5 milhões de toneladas, com um teor médio de óxidos totais de terras raras de 2,9%. Uma análise econômica independente realizada pela ACIL Allen Consulting em 2024 mostrou que, ao longo de uma vida útil inicial de mineração de 38 anos, o projeto deverá contribuir com aproximadamente A$ 25,2 bilhões para o Produto Interno Bruto do Território do Norte. Estima-se que o projeto criará mais de 600 empregos durante a fase de construção e 350 posições fixas durante a fase operacional de longo prazo. O CEO da Arafura, Darryl Cuzzubbo, afirmou que o projeto ajudará a empresa a atingir 95% de localização da cadeia de valor de terras raras, tornando a Austrália uma fonte alternativa global de elementos de terras raras necessários para a transição energética e tecnologias modernas.