De acordo com pt.wedoany.com-O Escritório de Inovação em Minerais Críticos e Energia do Departamento de Energia dos EUA (DOE) anunciou a concessão de US$ 134 milhões para apoiar dois projetos de demonstração destinados a fortalecer a cadeia de suprimentos doméstica de elementos de terras raras (ETR). Esses dois projetos recuperarão e refinarão elementos de terras raras a partir de rejeitos, resíduos eletrônicos e outros materiais descartados, a fim de comprovar sua viabilidade comercial.
"Para alcançar a independência energética, os EUA precisam extrair valor de recursos negligenciados", afirmou Audrey Robertson, Secretária Assistente de Eficiência Energética e Energia Renovável do DOE. "Ao expandir nossa capacidade de recuperar e processar elementos de terras raras a partir de resíduos, esses projetos reduzirão a dependência dos EUA de fontes estrangeiras e aumentarão a resiliência de nossa cadeia de suprimentos."
Elementos de terras raras como praseodímio, neodímio, térbio e disprósio são componentes essenciais para manufatura avançada, sistemas de defesa e ímãs de alto desempenho usados em geração de energia e motores elétricos. Os dois projetos a seguir foram selecionados para negociações de premiação:
A Escola de Minas do Colorado (Colorado School of Mines) projetará, construirá, comissionará e operará uma instalação de demonstração de elementos de terras raras perto da refinaria de alumina em Gramercy, na Paróquia de São João Batista (St. John the Baptist Parish), Louisiana. A instalação processará "lama vermelha" — um resíduo de bauxita rico em minerais críticos — separando óxidos de terras raras e refinando-os em metais de terras raras, para demonstrar a viabilidade comercial de um processo integrado doméstico de extração, separação e refino de terras raras. A Escola de Minas do Colorado colaborará com a ElementUSA, o Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico (Pacific Northwest National Laboratory), a Principal Mineral e a Rare Earth Technologies Inc. neste projeto.
A Phoenix Tailings projetará, construirá, comissionará e operará uma instalação em escala de demonstração em Ardmore, Oklahoma, para produzir metais de terras raras de alta pureza a partir de matérias-primas derivadas de resíduos industriais domésticos. Este projeto estabelecerá uma nova rota comercial para a produção doméstica de metais de terras raras pesadas. A Phoenix Tailings colaborará com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (Massachusetts Institute of Technology) neste projeto.
O Escritório de Implantação de Manufatura do DOE gerencia esta oportunidade de financiamento por meio de seu Programa de Instalações de Demonstração de Elementos de Terras Raras, que visa demonstrar instalações integradas de extração e separação de terras raras em escala real nos EUA. A seleção para negociações de premiação não representa um compromisso do DOE de conceder prêmios ou fornecer fundos. Antes da liberação dos fundos, o DOE e os candidatos passarão por um processo de negociação, e o DOE poderá cancelar as negociações e revogar a seleção por qualquer motivo durante esse período. O valor da premiação do DOE pode mudar com base nas negociações.
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