De acordo com pt.wedoany.com-O Festival da Great Exhibition Road, em parceria com o Museu de Arquitetura e o historiador de arquitetura Neal Shasore, organizou o concurso internacional de design conceitual "Palácio de Cristal Moderno". Nove projetos vencedores explorarão as possíveis formas e funções do Palácio de Cristal em 2026. Os candidatos devem enviar um PDF completo de design A2, um texto separado de 500 palavras e uma série de imagens. O concurso é gratuito, sem restrições de formação, qualificação ou disciplina, com um escopo de design deliberadamente amplo, inspirado na "Cidade Andante" do Archigram e no "Palácio da Alegria" de Cedric Price. Os organizadores acolhem propostas "rigorosas no pensamento e grandiosas na visão".
O Palácio de Cristal original, construído por Joseph Paxton para a Grande Exposição de 1851, era uma estrutura de vidro e aço com 563 metros de comprimento, erguida em apenas 17 semanas, considerada um marco da engenharia vitoriana. No entanto, o edifício, como um grande salão de exibição de espólios coloniais, muitas vezes ignorava as comunidades que criaram esses artefatos, tornando seu legado complexo. O Festival da Great Exhibition Road afirma que os nove projetos selecionados abordam o legado famoso, mas controverso, do edifício.
Entre os projetos vencedores, incluem-se uma nuvem de nevoeiro, um anel de madeira de duas milhas e um cemitério decomponível. "O Palácio Não Fixo" (The Unfixed Palace), de Edward Norman, não é um edifício, mas um campo de nevoeiro suspenso sobre o local original do palácio — o local do Palácio de Cristal, que foi queimado em 1936. Esta nuvem de nevoeiro flutuará a uma altura de três a oito metros, tornando-se mais espessa em condições húmidas, dissipando-se ao vento e brilhando à noite. "O Grande Palácio de Cristal do Reino Unido" (UK Grand Crystal Palace), de Jenchieh Hung e Kulthida Songkittipakdee / HAS Design and Research, é um anel contínuo de madeira com 1,8 milhas de extensão ao redor do Parque do Palácio de Cristal, circundando 210 acres de habitat nativo britânico restaurado. A proposta visa redefinir o edifício como um ecossistema vivo onde plantas e animais participam em igualdade. "Depois do Palácio: Uma Necrópole do Retorno" (After the Palace: A Necropolis of Return), da Dra. Harriet Harriss, Naomi House e Heidi Lu, imagina um enorme sarcófago construído com entulho reciclado, tecido compostável e solo contaminado, projetado para se decompor lentamente durante a exposição e transformar-se em solo fértil.
Algumas propostas exploram culturas diaspóricas, outras utilizam materiais regenerados, reciclados ou biodegradáveis. Muitos designs visam ser eventualmente desmontados, redistribuídos ou devolvidos à terra. Por exemplo, "Uma Estrutura Cívica Futura Simulada" (A Simulated Future Civic Framework), de Daniel van der Poll, imagina uma série de estruturas modulares repetíveis que irradiam da pegada original do Palácio de Cristal, com um edifício principal em arco gigante feito de vidro e aço ao centro. O Festival da Great Exhibition Road é um projeto de colaboração entre o Imperial College London e instituições museológicas britânicas como o Museu de História Natural e o V&A, com uma expectativa de 60.000 visitantes no fim de semana.
