De acordo com pt.wedoany.com-A cooperativa elétrica da Carolina do Norte, Wake Electric, validou o valor da implantação de microrredes com armazenamento de baterias para aumentar a resiliência do fornecimento de energia, apoiar energias renováveis e atender à demanda de pico. Em julho de 2022, uma forte tempestade causou quedas de energia por mais de 7 horas para milhares dos quase 60 mil usuários atendidos, mas a comunidade Eagle Chase, equipada com um conjunto de baterias Tesla de 1 megawatt e geradores a propano, por constituir uma microrrede independente, teve uma interrupção de menos de 58 milissegundos.
Don Bowman, vice-presidente sênior e gerente geral assistente da Wake Electric, afirmou que o caso da comunidade Eagle Chase demonstra três vantagens principais do armazenamento de baterias: fornecer resiliência, aumentar a confiabilidade das energias renováveis e atender à demanda de pico. A cooperativa possui três desses sistemas de armazenamento de energia em sua área de concessão. Além de Eagle Chase, inclui um sistema de bateria de 1 megawatt-hora emparelhado com uma usina solar de 500 quilowatts em Wake Forest e uma bateria de 5 megawatts na subestação principal da cooperativa.
Rob Greskowiak, diretor comercial da desenvolvedora de armazenamento de energia Lightshift Energy, destacou que esses sistemas de baterias podem aumentar a resiliência e a confiabilidade enquanto economizam custos para os usuários, sendo a economicidade o principal impulsionador. Muitas áreas remotas atendidas por cooperativas na Carolina do Norte, desde montanhas acidentadas até ilhas frágeis, são altamente suscetíveis a quedas de energia devido a condições climáticas extremas.
Há cerca de dez anos, a Tideland Electric Member Corp. estabeleceu a primeira microrrede operada por cooperativa do estado na Ilha de Ocracoke, configurada com 62 painéis solares, um conjunto de baterias e um gerador a diesel. No verão de 2017, a microrrede conseguiu manter o fornecimento de energia para os moradores da ilha após a interrupção da linha de transmissão principal devido a um acidente de construção. Heidi Smith, gerente da cooperativa Tideland, confirmou na época o papel da energia solar e das baterias Tesla na manutenção da operação do sistema.
Atualmente, vários sistemas de armazenamento de energia de cooperativas na Carolina do Norte são gerenciados pela North Carolina Electric Membership Corp., cujos benefícios e custos são compartilhados entre as cooperativas e milhões de usuários. O responsável pela empresa, Hall, descreveu o sistema de gerenciamento de recursos energéticos distribuídos que estabeleceram como estando entre os mais inovadores e capazes do país.
Vale ressaltar que, enquanto promovem energia limpa, as cooperativas do estado também participam de projetos relacionados a fontes de energia tradicionais. A North Carolina Electric Membership Corp. está colaborando com a Duke para construir uma nova usina de gás natural de grande porte no Condado de Person, e já possui diretamente duas usinas de gás natural de ciclo simples para pico de demanda. Além disso, a empresa submeteu uma proposta à Comissão Reguladora de Energia Federal que, se aprovada, pode revolucionar a forma de pagamento das atualizações de transmissão e dificultar a conexão de novos projetos solares à rede. Greskowiak reiterou que a popularização do armazenamento de baterias na região se deve principalmente à sua crescente economicidade, e não meramente a objetivos de desenvolvimento sustentável ou metas de energia limpa.
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