De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana de desenvolvimento de aviação elétrica Helios Horizon realizou um voo tripulado utilizando uma bateria de estado sólido, afirmando ser a primeira tentativa do tipo no setor.

As baterias de estado sólido geralmente possuem maior densidade energética do que as baterias de íon-lítio, que atualmente são a principal fonte de energia para a maioria das aeronaves elétricas, incluindo os táxis aéreos em desenvolvimento. As baterias de estado sólido também oferecem vantagens em termos de segurança, mas a tecnologia de fabricação ainda apresenta desafios, permanecendo em fase de desenvolvimento.

A Helios foi fundada por Miguel Iturmendi, que participou de projetos renomados de testes aeroespaciais, como o Perlan Project e o Solar Impulse. Em 5 de junho, a empresa concluiu um voo de teste no Aeroporto de Zephyrhills, na Flórida, utilizando um planador motorizado Pipistrel Taurus Electro modificado.

A Helios afirma que a bateria de estado sólido "pode mais que dobrar a autonomia de veículos elétricos, com um tempo de recarga que é apenas uma fração do das baterias tradicionais de veículos elétricos". Iturmendi, que pilotou o Taurus durante o teste, acrescentou: "Pela primeira vez, temos uma tecnologia de bateria capaz de fornecer a autonomia e o tempo de recarga necessários para tornar a aviação elétrica comercial viável, ao mesmo tempo que atende aos requisitos de segurança do público que voa."

Nos últimos anos, a Helios tem realizado voos de demonstração de propulsão elétrica em alta altitude com o Taurus Electro modificado. Anteriormente, a equipe substituiu o sistema de propulsão elétrico original da aeronave por baterias de íon-lítio personalizadas e outros componentes. As baterias de íon-lítio usam eletrólito líquido para separar o ânodo e o cátodo, enquanto as baterias de estado sólido utilizam eletrólito sólido.

A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA), por meio do projeto SABERS, e várias companhias aéreas também têm pesquisado baterias de estado sólido recentemente. Este tipo de bateria geralmente armazena mais energia, é menos inflamável, mais resistente a danos, menor e mais leve, em parte devido à ausência de sistemas complexos de embalagem e refrigeração. No entanto, as baterias de estado sólido apresentam desafios de fabricação e geralmente têm custos mais elevados, e os designs tradicionais podem degradar-se mais rapidamente devido a defeitos no ânodo de lítio causados por ciclos repetidos.

 

A desenvolvedora chinesa de táxis aéreos EHang testou um protótipo de táxi aéreo com bateria de estado sólido há alguns anos. A Helios afirma que sua bateria de estado sólido "oferece 60-80% mais densidade energética e pode carregar de quase vazia a 80% em menos de 15 minutos". O Taurus Electro anteriormente usava uma bateria de íon-lítio com densidade energética de 260 Wh/kg, enquanto a bateria de estado sólido atinge 410 Wh/kg.

A Helios destaca: "Custo e disponibilidade são, obviamente, desafios atualmente, mas a vida útil das baterias de estado sólido é claramente superior, e não inferior, à das baterias tradicionais de íon-lítio. A vida útil está relacionada à degradação das células baseada na temperatura; as células de estado sólido podem lidar com uma faixa de temperatura mais ampla, resultando em maior vida útil."

Cada voo em 5 de junho durou "alguns minutos", após "a aeronave ter realizado operações em solo com amarração em potência máxima até a bateria descarregar". "Esses primeiros voos de teste foram principalmente para avaliar as mudanças de peso e equilíbrio com a nova bateria." Os resultados dos testes fornecerão suporte de dados para os planos subsequentes da Helios — a empresa pretende equipar o Taurus Electro com o novo sistema de bateria e voar até a estratosfera, com altitude alvo de 40.000 pés, com previsão de iniciar o programa de testes neste outono.

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