De acordo com pt.wedoany.com-Recentemente, a Primeira Nação Simberley Oeste do Canadá assinou um acordo de compra de energia de 30 anos com a empresa britânica de energia renovável RES, fornecendo eletricidade do projeto eólico Sweetwater para a BC Hydro. Localizado a cerca de 20 km ao norte de Dawson Creek, na Colúmbia Britânica, Canadá, o projeto tem capacidade planejada de 210 MW e é um dos quatro projetos selecionados no plano de aquisição de energia elétrica de 2025 da BC Hydro.
O projeto eólico Sweetwater construirá cerca de 30 turbinas eólicas, com previsão de fornecer energia limpa equivalente para aproximadamente 50 mil residências por ano. O projeto está localizado em terras agrícolas privadas dentro da área do Tratado Nº 8, com a Primeira Nação Simberley Oeste detendo 51% de participação majoritária por meio de uma subsidiária integral, enquanto a RES participa como parceira de desenvolvimento. A assinatura do acordo de compra de energia de 30 anos fornece uma base crucial para a receita futura, financiamento, licenciamento e desenvolvimento de engenharia do projeto, além de transformar a comunidade indígena local de participante consultivo tradicional para detentor majoritário do projeto. Para a Colúmbia Britânica, a eletrificação, o crescimento populacional e a expansão industrial estão aumentando a demanda por eletricidade. Novos projetos eólicos podem complementar fontes renováveis no sistema de energia limpa da província, formando uma estrutura de fornecimento mais flexível com a base hidrelétrica.
O sistema elétrico da Colúmbia Britânica tem sido historicamente dominado pela energia hidrelétrica, com vantagens de baixo carbono, mas novas cargas estão alterando o equilíbrio entre oferta e demanda. Mineração, instalações relacionadas a gás natural liquefeito, data centers, eletrificação de transportes e crescimento do consumo residencial exigem que a BC Hydro garanta novas fontes de energia limpa com antecedência. A particularidade do projeto Sweetwater reside em integrar o desenvolvimento eólico, a compra de energia de longo prazo, o controle indígena e os benefícios econômicos regionais em um único quadro de projeto. Com a entrada do projeto eólico na fase de execução, serão geradas demandas em setores como fabricação de turbinas, torres, pás, transformadores de subestação, subestações elevadoras, construção de estradas, conexão à rede, serviços de montagem, operação e manutenção, monitoramento e contratação local, além de trazer empregos, receitas fiscais e oportunidades de distribuição de benefícios de longo prazo para a região do Rio Peace. A RES já participou do desenvolvimento e construção de projetos eólicos, solares e de armazenamento de energia em várias províncias canadenses, e este projeto marca sua entrada no mercado da Colúmbia Britânica.
Os próximos marcos se concentrarão em avaliação ambiental, consulta comunitária, arranjos de conexão à rede, seleção de equipamentos e decisão final de investimento. Se o projeto avançar sem problemas, o parque eólico Sweetwater se tornará um modelo importante para o desenvolvimento de energia limpa liderado por indígenas no oeste do Canadá, além de fornecer um novo marco de engenharia para aumentar a oferta eólica na Colúmbia Britânica além da hidrelétrica.
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