De acordo com pt.wedoany.com-A Pensana Plc, listada na Bolsa de Valores de Londres, divulgou as últimas atualizações sobre o desenvolvimento da mina de terras raras de Longonjo, em Angola, e apresentou simultaneamente os detalhes da sua estratégia downstream de separação e conversão de metais, combinada com acordos de aquisição, com o objetivo de construir uma cadeia de suprimentos independente "da mina ao ímã", apoiando fabricantes de ímãs, OEMs automotivos e clientes industriais nos EUA e internacionalmente. O projeto, com um investimento total de 250 milhões de dólares, avança conforme o planeado e dentro do orçamento, com a primeira produção de Carbonato de Terras Raras Mistas (MREC) prevista para 2027. A vida útil projetada da mina é de 20 anos, com uma produção inicial anual de 20.000 toneladas de MREC limpo, aumentando para 40.000 toneladas no quarto ano.
Os custos diretos de desenvolvimento da mina e da fábrica de processamento já totalizam 36 milhões de dólares, com 22% das obras principais de construção concluídas. Os principais projetos de terraplanagem, geotecnia, perfuração e estacas de teste foram finalizados, e a central de betão e a fábrica de agregados no local já estão em plena operação. A fabricação de equipamentos de processo de longo prazo está a progredir bem, com cerca de 135 milhões de dólares em despesas de capital comprometidas no âmbito do plano de aquisições. A otimização do circuito de recuperação de terras raras pesadas está em curso, com o objetivo de produzir mais de 122 toneladas anuais de disprósio e térbio, tornando Longonjo um dos maiores produtores de terras raras pesadas do mundo ocidental. A Pensana está a projetar uma instalação de separação modular, que será expandida juntamente com a ampliação da mina, e incluirá um circuito de metalização para converter óxidos de terras raras leves e pesadas em metais, fornecendo diretamente aos fabricantes de ímãs.
Longonjo possui uma das maiores minas de terras raras não desenvolvidas do mundo, com reservas de minério JORC contendo 139.457 toneladas de óxido de praseodímio-neodímio e 3.689 toneladas de óxido de disprósio-térbio. Com base em recursos próximos à superfície, a vida útil da mina excede 20 anos, e o próximo programa de perfuração tem potencial para aumentar os recursos para mais de 1 bilião de toneladas. A estratégia "da mina ao ímã" dos EUA baseia-se num investimento estratégico de 165 milhões de dólares da Cascade Natural Resources, juntamente com financiamento de dívida de até 160 milhões de dólares do ABSA, apoiado por seguros de risco político e comercial do Export-Import Bank dos EUA. O quadro de aquisição é liderado pela Toyota Tsusho (Japão), ReElement Technologies (EUA) e VAC/eVAC Magnetics (EUA/Alemanha), abrangendo a cadeia de valor das terras raras. Todas as principais trading houses japonesas já estão envolvidas, incluindo a Hanwa, que está a patrocinar um estudo de separação de terras raras em conjunto com o governo japonês, como parte da Iniciativa do Sul Global do Ministério da Economia, Comércio e Indústria. Os parceiros atuais incluem os três principais fabricantes japoneses de ímãs (Shin-Etsu Chemical, Proterial e TDK), bem como fornecedores japoneses de primeiro nível (Honda, Nissan e Daido Electronics), OEMs automotivos europeus líderes (Mercedes, Jaguar Land Rover, BMW e Volkswagen) e OEMs dos EUA (Tesla e General Motors). A Pensana está a preparar a sua listagem na NASDAQ para ampliar o acesso ao mercado de capitais dos EUA.
Tim George, CEO da Pensana, afirmou que a equipa no local, liderada por Kevin Botha e Geraldine Tchimbali Máquina, fez progressos no design detalhado e nas aquisições, com a maior parte do processo de fabrico já assegurada, reduzindo significativamente o risco de excesso de despesas de capital. O próximo passo será focar na chegada gradual dos principais equipamentos de processo fabricados fora do local e na conclusão dos trabalhos restantes da fase principal de construção. O presidente Paul Atherley destacou que Longonjo, apoiado pelo Corredor do Lobito, energia hidroelétrica e o apoio do governo angolano e do fundo soberano, se tornará um dos maiores produtores mundiais de terras raras leves e pesadas após o início da produção total, fornecendo um fornecimento integrado e independente de terras raras para as economias do Japão, EUA e Europa.
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