De acordo com pt.wedoany.com-A Mount Ridley Mines (ASX:MRD), através da reanálise de amostras históricas de pó de perfuração a ar (pulp samples), confirmou o potencial de escândio do seu projeto Grass Patch, próximo a Esperance, na Austrália Ocidental, e identificou uma nova zona de escândio de alto teor fora dos limites dos recursos conhecidos.
A primeira fase do programa de reanálise cobriu 3.271 amostras de pó de rocha e retornou espessuras amplas de mineralização próxima à superfície, como: 18 metros com teor de 114,38 ppm de óxido de escândio (Sc₂O₃) a partir de 7 metros de profundidade (MRAC1057); 9 metros com teor de 152,89 ppm de Sc₂O₃ a partir de 9 metros de profundidade (MRAC1060); e 10 metros com teor de 127,8 ppm de Sc₂O₃ a partir de 9 metros de profundidade (MRAC1063).
Essas interseções estão localizadas a aproximadamente 13 km a sudoeste do recurso inferido atual do Bloco 1 (155,2 milhões de toneladas, com teor de 91,8 ppm de Sc₂O₃), indicando que o sistema de mineralização se estende além da definição atual. A intensidade da mineralização parece aumentar à medida que se afasta do recurso conhecido, com os teores mais altos encontrados na extremidade sudoeste da perfuração, e o sistema de mineralização permanece aberto ao longo da direção. Vale ressaltar que esses teores são significativamente superiores ao teor médio de 91,8 ppm de Sc₂O₃ do Bloco 1 e ao teor médio de 86,9 ppm de Sc₂O₃ do Bloco 2.
O Diretor-Geral da Mount Ridley Mines, Allister Caird, afirmou que os resultados da primeira fase de reanálise confirmam que o Complexo Grass Patch se estende além da definição atual. Os teores na extremidade sudoeste são superiores à média dos recursos existentes e estão localizados na extremidade distante de um corredor de 13 km que ainda não foi tocado pela broca. A empresa agora agirá rapidamente para incorporar esses resultados ao modelo de recursos e avaliar a maneira mais adequada de testar a extensão ao longo da direção.
O escândio é usado principalmente para fortalecer e reduzir o peso das ligas de alumínio, tendo importante valor de aplicação na indústria aeroespacial, em novos sistemas de energia e na fabricação de semicondutores. Devido à ausência de produção substancial fora da China e da Rússia, a decisão da China em abril de 2025 de restringir as exportações estimulou enormemente a demanda global por minerais críticos de fontes não chinesas. A demanda deve crescer a uma taxa de crescimento anual composta de aproximadamente 14,5% até 2031.
Este programa de reanálise visa extrair valor adicional do banco de dados histórico de perfuração da empresa, que ultrapassa 70.000 metros, sendo que grande parte não foi analisada para escândio no momento da perfuração. A primeira fase examinou 3.271 amostras históricas. A segunda fase do programa está atualmente em planejamento, visando testar prioritariamente este corredor de 13 km, utilizando as aproximadamente 14.000 amostras de pó de rocha restantes, para apoiar a futura definição e crescimento de recursos.
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