De acordo com pt.wedoany.com-O projeto de exploração de lítio "Don Luis y Otro", na província argentina de Mendoza, obteve uma resolução favorável no Senado para a Declaração de Impacto Ambiental (DIA). O projeto visa explorar salmouras na região de Salinas del Diamante, entre San Rafael e Malargüe, sendo uma das primeiras tentativas concretas de incluir Mendoza no mapa do lítio argentino, embora sua localização esteja fora da tradicional bacia do Noroeste Argentino (NOA).
O projeto abrange uma área de 234.256,5 hectares, localizada em uma bacia endorreica com acúmulo de evaporitos. O objetivo da exploração é identificar concentrações de lítio em salmouras subterrâneas por meio de estudos geofísicos e futuras perfurações profundas. A decisão favorável foi tomada em uma reunião conjunta das comissões de Meio Ambiente, Hidrocarbonetos e Assuntos Legislativos e Constitucionais do Senado, após a análise dos documentos técnicos e ambientais do projeto. Com esta aprovação, a iniciativa está agora apta a seguir para votação em plenário no Senado, que decidirá se Mendoza autoriza oficialmente o início das atividades de exploração do projeto de lítio.
Este passo legislativo é um marco para o setor mineral local, pois o projeto busca desenvolver a exploração de salmouras fora da bacia tradicional do NOA, dentro do marco regulatório estabelecido pela Lei nº 7.722. O projeto é impulsionado pela Ampere Lithium e pela El Jarillar S.A., que, ao adquirir mais direitos minerários, expandiram a área de influência do projeto para Malargüe em 2025, consolidando um dos maiores portfólios de terras para exploração de lítio em Mendoza.
O plano técnico da estratégia do projeto prevê uma fase inicial de exploração baseada em sondagem magnetotelúrica, um método geofísico usado para medir a resistividade do subsolo e identificar potenciais reservatórios profundos de salmoura. Este método ajudará a definir alvos de exploração antes de entrar na fase de perfuração, que, de acordo com o plano técnico, pode atingir profundidades de 90 a 600 metros, dependendo dos resultados obtidos na fase geofísica inicial. O projeto está localizado na região de Salinas del Diamante, um sistema evaporítico cuja hipótese de exploração se baseia na presença de salmouras portadoras de lítio. Diferentemente dos projetos metalíferos tradicionais de Mendoza, o modelo geológico associado a "Don Luis y Otro" é semelhante ao estilo de exploração predominante na maior parte do Noroeste Argentino. Como parte da abordagem técnica da empresa, fases futuras podem também empregar a tecnologia de Extração Direta de Lítio (DLE), um método de processamento que visa recuperar lítio das salmouras, reduzindo a necessidade de grandes lagoas de evaporação, diminuindo assim a pegada física do projeto e melhorando o tempo de recuperação do lítio.
O avanço legislativo também marca a entrada formal do "Lítio de Mendoza" no quadro institucional estabelecido pela Lei nº 7.722. A declaração ambiental já havia sido aprovada pela Direção de Mineração e pela Direção de Gestão e Fiscalização Ambiental, mas ainda necessitava da aprovação legislativa para entrar plenamente em vigor. Antes de ser submetido ao Senado, o projeto passou por um processo de avaliação técnica, ambiental e institucional que envolveu órgãos provinciais, municipais e nacionais, além de visitas técnicas de campo em San Rafael e Malargüe e duas audiências públicas. As condições ambientais impostas ao projeto incluem a atualização contínua da linha de base ambiental, monitoramento de água, ar, solo, flora e fauna, apresentação de planos de contingência, licenças setoriais específicas, seguro ambiental, inspeções periódicas e a elaboração de um estudo de linha de base social indígena. O quadro aprovado pela Direção de Meio Ambiente Mineral também prevê inspeções sem aviso prévio, requisitos de relatórios periódicos, penalidades por infrações e a obrigatoriedade de renovação ambiental a cada dois anos.
Após a decisão favorável da comissão, "Don Luis y Otro" está agora mais perto de se tornar o primeiro projeto de exploração de lítio em Mendoza a concluir completamente o processo de aprovação política e ambiental previsto pela Lei nº 7.722. A província de Mendoza busca expandir seu portfólio mineral para além do cobre, ouro e potássio.
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