Leo da Amazon recebe aprovação da FCC para adiar implantação de satélites por 24 meses

De acordo com pt.wedoany.com-O projeto de banda larga via satélite da Amazon, Amazon Leo (Amazon Leo), recebeu aprovação da Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) para lançar a primeira metade de sua constelação de satélites em órbita terrestre baixa (LEO).

Em janeiro deste ano, a Amazon Leo solicitou à FCC uma extensão de 24 meses no prazo de implantação de sua constelação (que eventualmente incluirá 3.236 satélites LEO), citando atrasos de lançamento, condições climáticas adversas, problemas técnicos e prioridades governamentais de lançamento. A empresa deseja adiar o marco de implantação intermediária para 30 de julho de 2028, mantendo o marco de 100% de implantação em 30 de julho de 2029. Em 5 de junho, a FCC emitiu uma ordem aprovando o pedido de extensão com algumas condições.

Ao solicitar à FCC, a Amazon afirmou ter lançado 180 satélites e planejava implantar cerca de 700 até o final de julho de 2026. A Amazon Leo está se aproximando do lançamento de serviços planejado para meados de 2026, mas ainda não divulgou preços ou pacotes específicos. A empresa afirma ter lançado mais de 300 satélites até o momento. No final do mês passado, o plano de implantação da Amazon Leo enfrentou um obstáculo quando o foguete pesado New Glenn da Blue Origin explodiu durante testes de pré-lançamento, que estava programado para colocar 48 satélites Amazon Leo em órbita. A Amazon Leo planeja dobrar sua taxa de lançamento anual e enfatizou que o foguete New Glenn representa menos de 25% do total de mais de 100 lançamentos garantidos para a Amazon Leo, e a empresa continuará a colaborar estreitamente com outros parceiros de lançamento, incluindo a United Launch Alliance (ULA) e a Arianespace.

Outros 29 satélites Amazon Leo foram lançados em 29 de maio a bordo de um foguete ULA Atlas V, e 36 estão programados para serem lançados em 17 de junho a bordo de um foguete Ariane 6 com propulsores atualizados. A ULA anunciou na sexta-feira que está se preparando para lançar mais satélites Amazon Leo em julho.

Em sua ordem da semana passada, a FCC afirmou que a Amazon Leo demonstrou motivos suficientes para uma isenção limitada, o que permitirá que a empresa construa totalmente sua plataforma, fornecendo conectividade a mais áreas não atendidas e mal atendidas, e trazendo mais concorrência a um setor atualmente dominado pela Starlink. A FCC explicou que a ordem "atende ao interesse público ao impulsionar a construção de uma segunda grande constelação de banda larga via satélite". De acordo com os termos da isenção, a FCC afirmou que não limitará a autorização da Amazon Leo para implantar satélites restantes do sistema Gen1 ao número de satélites já lançados e operacionais no marco intermediário original de 30 de julho de 2026. Se a Amazon Leo não cumprir o marco de 100% de implantação em 30 de julho de 2029, a FCC limitará o número máximo de satélites autorizados ao total operacional até essa data. Um porta-voz da Amazon, em uma declaração por e-mail, agradeceu à FCC pelo apoio contínuo à Amazon Leo e à liderança espacial dos EUA, e expressou satisfação em começar a oferecer serviços nos próximos meses, trazendo mais inovação, investimento e concorrência ao setor.

A SpaceX se opôs ao pedido da Amazon Leo, argumentando em parte que sua concorrente emergente estava buscando "tratamento especial" e que o plano atualizado poderia interferir em outros sistemas de satélite, incluindo a Starlink. A FCC afirmou que sua ordem atendeu às objeções da SpaceX e discordou das alegações de interferência. Embora a SpaceX, liderada por Elon Musk, não tenha tentado bloquear os planos da Amazon Leo, mesmo com a empresa se aproximando de um IPO massivo, qualquer extensão certamente fortalecerá a vantagem da Starlink no mercado de banda larga via satélite. A Starlink anunciou na semana passada que possui mais de 12 milhões de clientes ativos em mais de 160 países e regiões. Esse número revisado foi divulgado logo após o documento S-1 da SpaceX mostrar que a Starlink tinha cerca de 10,3 milhões de assinantes pagantes no final do primeiro trimestre de 2026.

A FCC iniciou o período de contestação para a aquisição proposta de US$ 11,5 bilhões da Globalstar pela Amazon. A Amazon pretende usar este negócio para se expandir para o setor de dispositivo a dispositivo (D2D), ao mesmo tempo que ganha um cliente-chave, a Apple (a Globalstar opera dezenas de satélites para o parceiro D2D da Apple). Este negócio também está se concretizando enquanto a SpaceX planeja desenvolver uma plataforma D2D de próxima geração suportada por espectro que adquiriu da EchoStar. A FCC afirmou que petições contra o negócio devem ser apresentadas até 6 de julho, com objeções até 21 de julho, e respostas também até 21 de julho.