De acordo com pt.wedoany.com-No Campeonato do Mundo de 2026, realizado nos Estados Unidos, México e Canadá, Cabo Verde, com pouco mais de 500 mil habitantes, empatou a zero com a favorita Espanha na sua estreia, conquistando historicamente o primeiro ponto da sua história em Mundiais. Em meio à celebração nacional, o Presidente e a Federação de Futebol de Cabo Verde declararam publicamente: esta glória começou com um estádio construído pela China, a milhares de quilómetros de distância — o Estádio Nacional de Cabo Verde (renomeado Estádio Pelé em 2023).
Um projeto "chave na mão" que preencheu uma lacuna de 39 anos
Após a independência em 1975, Cabo Verde careceu durante muito tempo de um estádio profissional de futebol de 11 jogadores que cumprisse os padrões da FIFA, sendo obrigado a utilizar campos de países vizinhos para os seus jogos em casa nas eliminatórias do Mundial. Para ajudar a colmatar esta lacuna, o governo chinês decidiu financiar a construção do Estádio Nacional através de ajuda não reembolsável, adotando um modelo completo de "chave na mão", com um investimento total de cerca de 15 milhões de dólares americanos.
O projeto, localizado nos subúrbios a norte da capital, Praia, foi construído pela Shaanxi Huashan International Engineering Company (Shaanxi Construction Engineering Group), com design da Zhongwaijian Engineering Design e supervisão da Jiangxi Zhongchang. Em 21 de outubro de 2010, o Primeiro-Ministro de Cabo Verde, José Maria Neves, juntamente com o Embaixador da China no país, lançou a primeira pedra, marcando o início oficial das obras.
Durante a construção, a parte chinesa superou as dificuldades do clima quente da ilha, da erosão eólica e dos desafios logísticos, cumprindo rigorosamente os padrões internacionais — instalou relva certificada pela FIFA e uma pista de atletismo de 400 metros certificada pela IAAF, e as cadeiras das bancadas adotaram uma paleta de cores variadas inspirada nas flores locais de flamboyant e buganvília. A capacidade original do projeto era de 10 mil lugares, mas foi posteriormente expandida para 15 mil lugares a pedido de Cabo Verde, ocupando uma área de 94 mil metros quadrados. A construção foi concluída em setembro de 2013 (ou outubro, segundo algumas fontes), e o estádio foi oficialmente entregue ao governo de Cabo Verde e entrou em operação em 24 de agosto de 2014.
Na cerimónia de inauguração, o então Primeiro-Ministro Neves declarou emocionado: "Este é um sonho que a China nos ajudou a realizar. O Estádio Nacional de Cabo Verde é um dos maiores projetos de engenharia desde a nossa independência."
Mais do que "chave na mão" — assistência técnica contínua
A parte chinesa não se retirou após a entrega. Até à data, já foram lançadas três fases de assistência técnica. Em abril de 2025, a terceira fase enviou 11 especialistas chineses, abrangendo áreas como eletricidade, construção civil, relvados e proteção contra incêndios, que residem permanentemente no local para ajudar na operação e manutenção e formar técnicos locais, garantindo o funcionamento normal a longo prazo deste templo desportivo na ilha do Atlântico.
O estádio que testemunhou a história
Como estádio oficial da seleção masculina de futebol de Cabo Verde, este recinto testemunhou o avanço histórico da equipa: nas eliminatórias do Mundial de 2025, venceu os Camarões por 1-0 em casa e goleou a Suazilândia por 3-0 na última jornada, garantindo pela primeira vez a qualificação para a fase final do Campeonato do Mundo como líder do grupo — ambas as partidas decisivas para a qualificação foram realizadas aqui. O presidente da Federação de Futebol de Cabo Verde afirmou sem rodeios: "Sem este estádio construído pela China, nem sequer teríamos condições para organizar jogos internacionais de categoria A."
Hoje, o Estádio Nacional de Cabo Verde não é apenas um campo de relva, mas também um marco central para grandes eventos, cerimónias culturais e políticas em Cabo Verde, tornando-se o testemunho mais vívido da amizade entre a China e Cabo Verde ao longo dos 50 anos de relações diplomáticas.
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