De acordo com pt.wedoany.com-A NZ Clean Energy (NZCE) e a cooperativa de laticínios Fonterra assinaram um acordo virtual de compra de energia (PPA virtual) de longo prazo, segundo o qual a Fonterra comprará a eletricidade gerada pelo projeto solar e de armazenamento Dunsandel, localizado em Canterbury, da NZCE.

O projeto Dunsandel tem capacidade de geração de 129 MW e foi projetado para produzir aproximadamente 218 GWh de energia renovável anualmente. O projeto está localizado próximo à unidade de produção da Fonterra em Dunsandel, sendo que o acesso à rede elétrica e a proximidade da demanda industrial foram fatores determinantes para a escolha do local. Este projeto "agrivoltaico" foi concebido para permitir a continuação do pastoreio de ovelhas no local durante a sua operação.

Espera-se que a construção crie mais de 100 empregos na região de Canterbury. De acordo com a estrutura do PPA virtual, a Fonterra não receberá fisicamente a eletricidade em um local específico; o acordo funciona como um instrumento de hedge financeiro, proporcionando à cooperativa certeza de preço de longo prazo para lidar com a volatilidade do mercado atacadista de eletricidade, ao mesmo tempo que apoia o desenvolvimento de nova geração de energia renovável.

A diretora de operações da Fonterra, Anna Palairet, afirmou que o período de geração solar coincide com a demanda sazonal da indústria de laticínios. O CEO da NZCE, Harry Simpson, declarou que esta transação comprova a viabilidade comercial da estrutura de PPA de longo prazo para financiar nova geração de energia renovável na Nova Zelândia.

A NZCE foi fundada em 2022 e é apoiada pela Foresight Group, uma gestora global de investimentos em infraestrutura. Para a NZCE, o acordo de Dunsandel visa servir como modelo para seu pipeline mais amplo de projetos na Nova Zelândia. O diretor de operações da NZCE, George Hughes, afirmou que o acesso à rede em Dunsandel, a proximidade da demanda industrial e a capacidade de armazenamento em baterias fazem deste local um modelo para a expansão do portfólio da empresa. O pipeline de desenvolvimento da NZCE inclui projetos em Masterton, Wairarapa, Dannevirke e Manawatu-Whanganui, com o início da construção preliminar previsto para 2026 e 2027.

O projeto Dunsandel foi projetado com espaço reservado para futura capacidade de armazenamento em baterias, embora o anúncio não tenha especificado o tamanho ou cronograma planejado para este componente. De acordo com uma postagem do desenvolvedor no LinkedIn no ano passado, o sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) teria uma capacidade de 200-400 MWh.

A assinatura do PPA de Dunsandel ocorre em meio à aceleração do desenvolvimento solar em toda a Nova Zelândia. A Contact Energy concluiu a instalação dos painéis da usina solar fotovoltaica Kōwhai Park, de 150 MW, no Aeroporto de Christchurch, com o início da operação comercial previsto para o segundo semestre de 2026. A Lodestone Energy iniciou as obras de uma fazenda solar de 31,5 MWdc na Planície de Ruataniwha, no centro de Hawke's Bay. A Meridian Energy obteve aprovação em maio de 2026 para uma usina solar de 120 MW em Bunnythorpe, Palmerston North.

Para a Fonterra, o PPA de Dunsandel faz parte de seu plano de descarbonização mais amplo. A cooperativa tem como meta reduzir as emissões absolutas de suas operações de fabricação em 50,4% até o ano fiscal de 2030, em comparação com o ano fiscal de 2018, e busca atingir emissões líquidas zero até 2050. Suas unidades de fabricação na Ilha Norte já estão livres de carvão, e há uma série de projetos planejados para converter suas unidades restantes na Ilha Sul para energia renovável. A Fonterra já havia assinado um PPA virtual separado com a ANZA Power para a usina solar fotovoltaica Somerton, de 42 MWdc, perto de Rakaia, em Canterbury, segundo o qual adquirirá 80% da geração do projeto.

Além disso, de acordo com o PV Tech, as aprovações para sistemas solares residenciais na Nova Zelândia também passarão por reformas. O governo iniciou uma revisão do setor com o objetivo de simplificar os processos de aprovação e conexão à rede para instalações solares residenciais, eliminando barreiras que impedem o desenvolvimento da geração distribuída.