BHP, Rio Tinto e Caterpillar testam caminhões elétricos para mineração na Austrália

De acordo com pt.wedoany.com-A BHP, a Rio Tinto e a Caterpillar iniciaram testes de campo com dois caminhões elétricos a bateria Cat 793 XE Early Learner na mina de minério de ferro de Jimblebar, na região de Pilbara, na Austrália Ocidental.

O projeto é uma iniciativa conjunta entre empresas de mineração e fabricantes de equipamentos, com o objetivo de explorar caminhos viáveis para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em operações de mineração em larga escala. Os testes começaram após a conclusão da validação de segurança e dos ensaios controlados no campo de provas da Caterpillar em Tucson, nos Estados Unidos. Os dois veículos chegaram à mina de Jimblebar no final do ano passado e já acumulam mais de 100 horas de operação, completando mais de 200 ciclos de teste. Os dados iniciais coletados estão sendo usados para avaliar a maturidade tecnológica dos caminhões elétricos a bateria, as necessidades de infraestrutura de suporte e a viabilidade comercial.

Geraldine Slattery, presidente da BHP na Austrália, afirmou que investir na tecnologia e nas operações de uma frota de caminhões elétricos a bateria na região de Pilbara é fundamental para alcançar as metas de descarbonização. Este teste ajuda a avançar as tecnologias necessárias e a melhorar o conhecimento da empresa sobre como escalar essas soluções em suas operações, abrangendo infraestrutura de carregamento, gestão de energia e como integrá-las em um sistema de produção seguro e eficiente. A BHP continua no caminho para reduzir as emissões operacionais de gases de efeito estufa em pelo menos 30% em relação aos níveis do ano fiscal de 2020 até o ano fiscal de 2030 (FY2030).

A mina de Jimblebar abriga atualmente dois dos sete caminhões elétricos a bateria Caterpillar Early Learner em teste no mundo. Os testes concentram-se em tecnologias de carregamento estático e dinâmico, incluindo experimentos com soluções de carregamento de alta potência projetadas para as necessidades da mineração em larga escala. A próxima fase testará um sistema de carregamento dinâmico que carrega os caminhões enquanto eles estão em movimento.

Representantes da BHP, Rio Tinto, Caterpillar e WesTrac, juntamente com o primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, e o ministro de Mineração e Petróleo, David Michael, observaram esses veículos durante uma demonstração na mina de Jimblebar. Os participantes consideram que o teste é um passo importante para enfrentar o desafio da descarbonização nas atividades de mineração. No início deste ano, a BHP e a Rio Tinto anunciaram planos para minerar conjuntamente suas minas adjacentes de Yandicoogina e Yandi, com uma produção total estimada de 200 milhões de toneladas de minério de ferro.