De acordo com pt.wedoany.com-A Intelligent Energy concluiu o projeto emblemático de investigação em hidrogénio para a aviação do Reino Unido, o H2GEAR, e está a aplicar a tecnologia, o conhecimento especializado e as infraestruturas desenvolvidas no projeto na próxima fase: o desenvolvimento de sistemas de células de combustível de hidrogénio para aeronaves comerciais de emissões zero.
O projeto H2GEAR (Sistema de Propulsão para Aeronaves Elétricas a Hidrogénio), no valor de 54 milhões de libras, liderado pela GKN Aerospace e apoiado pelo Instituto de Tecnologia Aeroespacial (ATI), pelo Departamento de Negócios e Comércio do Reino Unido (Department for Business and Trade) e pela Innovate UK, reuniu parceiros da indústria e do meio académico para desenvolver tecnologias de propulsão elétrica a hidrogénio escaláveis para futuras aeronaves.
Para a Intelligent Energy, este projeto representa um marco importante, com progressos incrementais em densidade de potência, redução de arrasto e resposta dinâmica, aproximando o voo comercial a hidrogénio da realidade. O conhecimento e as capacidades adquiridos no H2GEAR sustentam agora diretamente o projeto HEIGHTS – uma iniciativa apoiada pelo ATI, no valor de 17 milhões de libras, lançada em 2025, que visa desenvolver o IE-FLIGHT™ 300, uma plataforma modular de células de combustível de hidrogénio concebida para aeronaves eVTOL e aeronaves sub-regionais de próxima geração.
À medida que os fabricantes de aeronaves olham para além da propulsão exclusivamente por baterias, as células de combustível de hidrogénio surgem como uma alternativa atraente, oferecendo maior autonomia, reabastecimento mais rápido e menor massa do sistema. O H2GEAR permitiu à Intelligent Energy amadurecer as tecnologias necessárias para a próxima geração de aeronaves, enquanto o HEIGHTS continuará a avançar a transição para sistemas de propulsão aeronáuticos prontos para produção.
Ao longo de mais de cinco anos, o H2GEAR permitiu à Intelligent Energy aplicar quase duas décadas de experiência em células de combustível ao setor da aviação, alcançando progressos em densidade de potência, gestão térmica, integração em aeronaves e validação de sistemas. O projeto também apoiou o desenvolvimento de uma instalação de teste de células de combustível de 1,3 megawatts em Northamptonshire, capaz de realizar a validação em grande escala de sistemas aeronáuticos de alta potência utilizando hidrogénio verde gerado a partir de fontes renováveis no local.
Em colaboração com a GKN Aerospace, a Intelligent Energy também identificou oportunidades para reduzir a massa total do sistema da aeronave. A rápida capacidade de resposta das suas células de combustível ajuda a reduzir a dependência de baterias e supercondensadores, diminuindo a massa enquanto mantém o desempenho.
Chris Dudfield, Diretor de Tecnologia da Intelligent Energy, afirmou: "O H2GEAR transformou o hidrogénio na aviação de um conceito para um caminho credível, acelerou o desenvolvimento tecnológico, consolidou a posição da empresa no setor aeroespacial e criou a plataforma IE FLIGHT, que estamos agora a levar ao serviço comercial através do projeto HEIGHTS. Este projeto demonstra a capacidade da empresa para ajudar a liderar a transição para voos de emissões zero e realça a oportunidade para o Reino Unido construir uma indústria competitiva a nível global, alcançando benefícios ambientais e económicos, com o investimento certo."
No momento da conclusão do H2GEAR, o ímpeto do hidrogénio na aviação global é forte. Análises do setor indicam que, até 2050, a aviação movida a hidrogénio poderá suportar até 60 mil postos de trabalho no Reino Unido e contribuir com 37 mil milhões de libras para a economia, ao mesmo tempo que ajuda o setor a atingir os seus objetivos de descarbonização a longo prazo.
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