De acordo com pt.wedoany.com-A Cellnex, maior operadora independente de infraestrutura de telecomunicações do Reino Unido, anunciou que a operadora de rede móvel O2 assinou contrato para aderir ao seu projeto de conectividade na Brighton Main Line (BML). De acordo com o acordo, a O2 terá acesso à infraestrutura neutra especialmente construída pela Cellnex UK e planeia fornecer, nos próximos meses, conectividade móvel de alta velocidade, incluindo 5G, gradualmente aos passageiros ao longo de toda a linha.
A Brighton Main Line, com cerca de 108 quilómetros de extensão, liga Londres, o Aeroporto de Gatwick (Gatwick Airport) e a Costa Sul, sendo uma das linhas ferroviárias de maior densidade do Reino Unido. A linha serve mais de 300 mil passageiros por dia útil, dos quais cerca de 50 mil viajam de e para o Aeroporto de Gatwick, com uma média diária de 1700 comboios. Esta parceria concentrar-se-á em melhorar a conectividade móvel nas principais estações de transporte suburbano, como London Victoria, London Bridge e Clapham Junction, que juntas representam cerca de 19% do tráfego ferroviário de passageiros que entra e sai de Londres fora da capital.
A infraestrutura da Cellnex foi desenvolvida em colaboração com a Network Rail, com base num contrato de 25 anos assinado entre as partes em 2021. Este projeto, realizado numa linha ferroviária em operação contínua, visa resolver os desafios de cobertura de sinal causados por cortes profundos, túneis longos e infraestruturas de estações da era vitoriana. Todo o plano de construção durou três anos, envolvendo mais de 129 mil horas de trabalho e mais de 11 mil entradas de trabalhadores. As instalações específicas implementadas incluem 130 quilómetros de fibra ótica de alta capacidade, 4 Base Station Hotels para alojar equipamentos das operadoras, 39 sistemas de antenas distribuídas (DAS) dentro de túneis e ao longo da via férrea, DAS dedicados nas estações de London Bridge, London Victoria e Clapham Junction, além de 16 macroestações ao longo do percurso. Após a ativação total do projeto, a infraestrutura partilhada fornecerá conectividade de alta velocidade em 99% de toda a linha, reduzindo significativamente as zonas de sombra de sinal que há muito existem.
Como fornecedora de infraestrutura neutra, a Cellnex é responsável por conceber, planear e construir a infraestrutura, permitindo que todas as operadoras de rede móvel (MNOs) do Reino Unido acedam à rede partilhada. Este modelo ajuda a reduzir o investimento de capital das operadoras, diminuir o custo por megabyte e minimizar o impacto ambiental. Com a adesão da O2, este projeto marca o início de uma implementação faseada, onde os clientes da O2 experimentarão, nos próximos meses, uma cobertura gradualmente melhorada ao longo de vários troços do percurso.
Steve Cray, Diretor-Geral da Cellnex UK, afirmou que os passageiros frequentes de comboio compreendem o incómodo de chamadas interrompidas ou vídeos a bufferizar, e que com a adesão da O2, mais passageiros sentirão a diferença numa das linhas de transporte suburbano mais importantes do Reino Unido. Considera esta parceria uma das implementações de infraestrutura de telecomunicações mais significativas de ponta a ponta já realizadas nos caminhos-de-ferro britânicos. O Professor Robert Joyce, Diretor de Engenharia de Acesso Móvel da O2, salientou que o seu plano de transformação móvel de 700 milhões de libras (Mobile Transformation Plan) se concentra em fornecer conectividade fiável nos momentos mais críticos, sendo a colaboração com a Cellnex para melhorar a conectividade na Brighton Main Line uma parte fundamental desse plano. Paul Richmond, Diretor de Desenvolvimento de Negócios da Network Rail, afirmou que esta parceria está a transformar um dos corredores ferroviários historicamente mais exigentes do ponto de vista técnico numa montra de conectividade ferroviária moderna.
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