Data center de IA de £8,2 bilhões da CoreWeave e outros pode não ficar pronto antes de 2030

De acordo com pt.wedoany.com-O Reino Unido planeja construir um parque de data centers de inteligência artificial no valor de £8,2 bilhões (cerca de US$ 11 bilhões) em Lanarkshire, mas uma investigação do The Guardian aponta que o projeto, liderado pela empresa americana de computação em nuvem CoreWeave e pela operadora escocesa DataVita, pode ter dificuldades para ser concluído até a data prevista de 2030.

O empreendimento se tornará uma das maiores infraestruturas de IA do Reino Unido, com capacidade de fornecimento de até 1 gigawatt de energia elétrica, aproximadamente equivalente à geração de um reator nuclear convencional. A investigação conclui que, embora os debates em torno dos grandes data centers de IA se concentrem principalmente em energia limpa e conexão à rede elétrica, um obstáculo mais fundamental está surgindo no topo da cadeia de suprimentos: a escassez de equipamentos elétricos essenciais necessários para conectar a nova demanda.

Especialistas do setor apontam que a capacidade da rede elétrica já é um dos principais desafios para o desenvolvimento de data centers na Europa, mas obter a conexão à rede é apenas parte do problema. Antes que a nova energia chegue às instalações, são necessários transformadores, equipamentos de comutação e cabos de alta tensão, componentes que não são fáceis de adquirir. O relatório Montel 2025 sobre descarte de energia eólica mostra que, devido à incapacidade da rede de absorver toda a energia renovável disponível, os parques eólicos escoceses receberam cerca de £343 milhões (US$ 459 milhões) em compensação em 2025 por redução na geração. A empresa de pesquisa energética Wood Mackenzie estima que o prazo médio de entrega de transformadores já se estendeu para 128 semanas, com alguns pedidos esperando mais de quatro anos, e os preços aumentaram 77% desde 2019.

Shilpika Gautam, fundadora e CEO da Opna, empresa de infraestrutura energética, afirma que esse gargalo está se tornando um risco crítico para o desenvolvimento de data centers na Escócia. Ela destaca que os enormes investimentos em atualização da rede elétrica para apoiar os data centers escoceses são limitados pela escassez de equipamentos elétricos essenciais. Os operadores de rede garantem prioridade de fornecimento por meio de compras em grande volume e contratos de longo prazo com fabricantes, enquanto os pedidos únicos de projetos de data centers ficam no final de uma fila de espera de quatro anos. Ela acrescenta que a expansão da rede e o crescimento dos data centers estão competindo pelos mesmos equipamentos, e nessa disputa, apenas os operadores de rede têm assentos fixos junto aos fabricantes.

O desafio é particularmente grave na Escócia, pois todos os operadores de rede estão avançando com planos de investimento em grande escala. A SP Energy Networks lançou em abril um plano de £12 bilhões (cerca de US$ 16 bilhões) para reforçar a rede de transmissão no centro e sul da Escócia, com suporte de um quadro de cadeia de suprimentos de até £5,4 bilhões (cerca de US$ 7,2 bilhões) na próxima década. A SSEN Transmission planeja investir pelo menos £22 bilhões (cerca de US$ 29 bilhões) no norte da Escócia até 2031 e lançou no mês passado um quadro de aquisição adicional de £7,4 bilhões (cerca de US$ 9,9 bilhões). No total, mais de £30 bilhões (cerca de US$ 40 bilhões) em investimentos na rede elétrica estão absorvendo a mesma capacidade de fabricação global necessária para construir data centers.

A investigação do The Guardian também questiona se o projeto de Lanarkshire conseguirá atingir a escala de geração de energia renovável anteriormente planejada e relata que comunicações internas do governo reconhecem preocupações com o fornecimento de energia. O governo respondeu que o local será conectado à rede elétrica e que suas necessidades energéticas continuarão a ser atendidas principalmente por fontes renováveis. Em discussões sobre o projeto, Lonnie Salmon, diretor sênior da Jabil, considera que o problema não está na quantidade de geração, mas na capacidade de transportar energia do ponto A ao ponto B, e que a solução está em gerenciar de forma mais eficiente as compras e as relações com fornecedores, enfatizando a colaboração de ponta a ponta em toda a cadeia de suprimentos. Jamie Allen, responsável pela seleção de locais da Iron Mountain, concordou com essa visão na mesma discussão, afirmando que o Reino Unido tem absolutamente geração suficiente, mas a construção das rotas para levar a energia até os locais onde é realmente necessária é muito difícil. Para a CoreWeave e a DataVita, a esperança está em superar essas restrições de oferta o mais rápido possível.