ZEISS abre primeiro centro global de inovação em semicondutores na Coreia do Sul

De acordo com pt.wedoany.com-A ZEISS inaugurou o primeiro centro global de inovação em semicondutores em Yongin, província de Gyeonggi, Coreia do Sul, para fortalecer a capacidade de resposta local a soluções de semicondutores de próxima geração, como memória de alta largura de banda (HBM) e memória 3D, acelerando o processo de desenvolvimento.

A ZEISS realizou uma coletiva de imprensa em Seul no dia 10 para anunciar o estabelecimento do "Centro de Inovação em Semicondutores ZEISS Coreia (ZSKIC)" dentro do cluster global de equipamentos semicondutores SeoPlus em Yongin. Participaram do evento Matthew Wilson, vice-presidente da divisão de negócios de semicondutores da ZEISS Coreia, Caroline Pigdon, chefe da divisão de soluções para fábricas de semicondutores, e Michael Henschel, chefe da divisão de soluções de empacotamento avançado.

Como uma empresa global de tecnologia óptica sediada na Alemanha, a ZEISS atua em lentes de consumo, como óculos e câmeras, bem como em soluções de medição e óptica para os setores industrial e médico. No campo de semicondutores, fornece lentes para o sistema de litografia ultravioleta extrema (EUV) da ASML, além de soluções para medição e reparo de fotomáscaras, inspeção e medição de wafers, análise de defeitos, controle de forma de wafers e controle de processos de empacotamento avançado.

Com 350 metros quadrados, o ZSKIC é um espaço de validação de soluções in loco para demonstrações, avaliações e produção de soluções personalizadas com base nas necessidades do ambiente de produção em massa dos fabricantes de chips semicondutores. Esta é a primeira vez que a ZEISS estabelece um centro global de inovação em um mercado regional, sendo a Coreia do Sul o primeiro país a recebê-lo.

A ZEISS planeja implantar equipamentos principais de soluções para fábricas de sua divisão de semicondutores no ZSKIC para acelerar a entrega aos clientes. Isso significa que o desenvolvimento e a validação básicos serão realizados no centro em colaboração com clientes locais coreanos, como Samsung Electronics e SK Hynix, e, após a maturidade da tecnologia, serão transferidos para o local com a introdução de novos equipamentos. Atualmente, dois equipamentos já foram instalados prioritariamente no centro, e um terceiro será introduzido em breve, com capacidade máxima de operação de quatro equipamentos.

Com a crescente importância dos processos de empacotamento avançado recentemente, a ZEISS priorizou a implantação do equipamento de medição 3D por raios X "NLX-100" e do equipamento de controle de empenamento de wafers "DUNE-100". O empacotamento avançado, como etapa posterior do processo de semicondutores, envolve a conexão de fios ou montagem de dispositivos de proteção externos em wafers com padrões de circuitos desenhados. Devido aos limites físicos da miniaturização de circuitos, a frequência de empilhamento ou combinação vertical de chips aumentou, tornando o empacotamento um processo crítico para determinar o desempenho e a eficiência energética dos chips.

Caroline Pigdon, chefe da divisão de soluções para fábricas, afirmou que o objetivo da ZEISS é melhorar o rendimento dos clientes e reduzir defeitos por meio do fornecimento de ferramentas de inspeção, medição, análise de defeitos, controle de forma de wafers e empacotamento avançado, com novas ferramentas focadas principalmente na área de empacotamento avançado, que apresenta muitos novos problemas de processo.

O NLX-100 é um equipamento de inspeção e medição 3D por raios X in-line, usado para localizar defeitos em processos front-end e de empacotamento avançado. No empacotamento avançado, ele pode analisar de forma não destrutiva defeitos de espaçamento em microbumps que conectam chips a substratos, bem como defeitos de conexão entre vias através de silício (TSV) e bumps, fornecendo informações de defeitos às equipes de desenvolvimento de processo e engenheiros operacionais para ajudar a ajustar parâmetros de processo.

O DUNE-100 é um sistema para controlar e corrigir o empenamento de wafers, que pode ser causado por fatores como deposição de camadas metálicas e calor, levando a erros de foco ou problemas de alinhamento em processos subsequentes, como exposição, ligação e empilhamento. A ZEISS afirma que o DUNE-100 pode corrigir empenamentos de wafers de até 700 µm, sem a necessidade de produtos químicos como pasta de polimento químico-mecânico (CMP) para corrigir distorções em áreas específicas.

A escolha da Coreia do Sul como local para o primeiro centro de inovação local global da ZEISS decorre da velocidade de iteração tecnológica impulsionada pela disseminação da inteligência artificial (IA) e infraestrutura. Com o desenvolvimento da IA, a velocidade de desenvolvimento de chips semicondutores está aumentando. Para acompanhar essa tendência, é necessário realizar validações na Coreia do Sul, que pode fornecer memórias para infraestrutura de IA mais rapidamente. Especialmente, o fato de que grandes clientes como Samsung Electronics e SK Hynix estão expandindo investimentos em memória, HBM e empacotamento avançado na Coreia do Sul também teve um impacto significativo.

O vice-presidente Matthew Wilson enfatizou que o superciclo da IA está acelerando o ciclo de desenvolvimento de semicondutores e que, se as soluções não forem fornecidas a tempo, mesmo a tecnologia óptica de classe mundial pode não ser totalmente eficaz. Os clientes coreanos precisam de tecnologia na velocidade desejada pela Coreia do Sul, e isso será alcançado por meio do estabelecimento do centro na Coreia.

Wilson acrescentou que Yongin se tornará um novo centro de semicondutores na Coreia do Sul. A importância do ecossistema de semicondutores coreano e as políticas de investimento ativo na próxima década são o pano de fundo para o estabelecimento do centro. Como está se tornando cada vez mais difícil enviar wafers ou fotomáscaras para fábricas no exterior, como Alemanha, Israel e Estados Unidos, para testes, a necessidade de colaborar com clientes locais e acumular conhecimento especializado está aumentando.

A melhoria do desempenho do empacotamento avançado no setor de memória também desempenhou um papel impulsionador. Diferentemente do passado, focado na produção em massa de poucos tipos e grandes volumes, as aplicações de memória, como HBM, 3D NAND e DRAM, e empacotamento lógico 3D, estão se diversificando. Portanto, é necessário priorizar a validação na Coreia do Sul para responder rapidamente às mudanças de processo.

Michael Henschel, chefe da divisão de soluções de empacotamento avançado, afirmou que o empacotamento avançado é atualmente o tópico mais importante da indústria e um dos principais impulsionadores do superciclo da IA, e que o NLX-100 e o DUNE-100 são equipamentos necessários para os clientes entrarem na fase de produção em massa.

Henschel destacou especialmente o potencial de aplicação do DUNE-100, um sistema de novo conceito introduzido pela primeira vez pela ZEISS. Atualmente, o equipamento suporta 3D NAND, lógica 3D, CMOS, 3D DRAM, entre outros. Os principais cenários de aplicação desenvolvidos com clientes são nas etapas de pré-ligação e processo de litografia. Se ocorrer empenamento do wafer, podem surgir problemas de foco antes e depois da litografia, e o DUNE-100 ajuda a corrigir esse problema.

Em relação à aplicação do sistema de medição por raios X NLX-100, Henschel explicou que, considerando o suporte à produção de HBM, a redução da dose de raios X é um item importante no roteiro. A longo prazo, também está sendo considerada sua aplicação para ligação híbrida (operando dois dies como um único conjunto). Na ligação híbrida, o espaçamento entre chip e chip, e entre chip e substrato, diminui, exigindo maior resolução do NLX-100, o que também é um desafio.

Henschel enfatizou que os clientes avaliam altamente a excelente qualidade de imagem da ZEISS e o controle de dose para proteger chips como HBM. A ZEISS considerou limites de dose e conceitos de proteção desde o estágio inicial de design. Além disso, como possui tecnologia completa, desde a fonte de luz até todo o feixe e software, pode controlar de forma autônoma a velocidade do roteiro.

A ZEISS planeja introduzir futuramente na Coreia do Sul o equipamento de reparo de fotomáscaras de próxima geração "MeRiT AE" e expandir ainda mais o escopo de resposta com base nos resultados do ZSKIC. O MeRiT AE é usado para inspecionar defeitos minúsculos em fotomáscaras (moldes mestres que desenham circuitos semicondutores) e remover padrões ou defeitos indesejados. A ZEISS planeja trazer o primeiro protótipo do MeRiT AE para a Coreia do Sul para colaborar com clientes no enfrentamento de processos de próxima geração, como a litografia ultravioleta extrema de alta abertura numérica (High-NA EUV).

Frank Romund, CEO da divisão de negócios de semicondutores da ZEISS, afirmou que a Coreia do Sul é um hub central da indústria global de semicondutores e espera se tornar um parceiro confiável de longo prazo para os clientes coreanos com o estabelecimento deste centro, continuando a fortalecer a cooperação no futuro.