BERD financia 270 milhões de euros para desenvolver telecomunicações no Senegal e no Quénia

De acordo com pt.wedoany.com-O Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento (BERD) anunciou na quinta-feira (9 de julho) um financiamento total de 270 milhões de euros (cerca de 308,7 milhões de dólares) ao operador pan-africano de telecomunicações Yas, controlado pelo grupo AXIAN Telecom. Esta operação visa acelerar os investimentos em redes móveis e infraestruturas de fibra ótica no Senegal e no Quénia.

De acordo com o comunicado do BERD, este financiamento inclui uma primeira tranche firme de 170 milhões de euros, especificamente destinada aos planos de investimento da Yas no Senegal e no Quénia. No Senegal, os fundos serão utilizados para expandir as redes móveis 4G e 5G, reforçar as infraestruturas existentes e acelerar a implantação de fibra ótica. No Quénia, os fundos destinam-se à modernização da rede de fibra ótica do operador Wananchi, adquirido em 2025.

O banco prevê ainda uma linha de financiamento adicional de 100 milhões de euros, que poderá ser utilizada pela Yas para futuras aquisições e novos investimentos noutros países da África Subsariana onde opera. O BERD afirma que este investimento deverá reforçar a concorrência no setor das telecomunicações do Senegal e do Quénia, apoiando o crescimento dos principais operadores locais e melhorando o acesso a serviços digitais fiáveis e acessíveis.

Esta operação representa várias primeiras vezes para o BERD: é o primeiro investimento do banco no Senegal, a primeira transação em moeda local na África Subsariana e o primeiro empréstimo na região a utilizar uma estrutura de empréstimo A/B, destinada a atrair investidores institucionais para co-investir com o banco.

Este investimento ocorre num momento em que o Senegal e o Quénia intensificam as suas estratégias de transformação digital e procuram acelerar a cobertura de banda larga. Em Dacar, o governo aposta no "Acordo para as Novas Tecnologias" para tornar a tecnologia digital um motor de crescimento até 2034, com um orçamento de 1,105 biliões de francos CFA (cerca de 1,9 mil milhões de dólares), visando aumentar a contribuição da economia digital para o PIB para 15%. Atualmente, o país ainda tem cerca de 540 "zonas brancas" (sem cobertura de rede), mais de 700 localidades com apenas rede 2G, e cerca de 7 milhões de pessoas afetadas pela exclusão digital. O Quénia, por seu lado, é considerado um dos mercados digitais mais avançados de África, graças ao desenvolvimento do seu dinheiro móvel e serviços digitais. Através do programa "Autoestradas Digitais" (com um orçamento de cerca de 600 milhões de dólares), o país planeia implantar mais de 100 mil quilómetros de fibra ótica, criar 25 mil pontos de acesso Wi-Fi público e acelerar a digitalização dos serviços públicos.

Este financiamento reflete também a mudança nas necessidades de financiamento dos operadores de telecomunicações africanos. Face ao crescimento da utilização digital, do consumo de dados e dos serviços financeiros móveis, os investimentos em redes 4G, 5G e fibra ótica tornaram-se indispensáveis, mas exigem financiamento de longo prazo, que muitas vezes é difícil de obter nos mercados locais. Para a Yas, este financiamento é o maior da sua história. O CEO da Yas, Hassan Jaber, afirmou que quase uma em cada dez pessoas em África ainda vive fora da cobertura de rede móvel, e colmatar esta lacuna é crucial para o crescimento da Yas e está no centro deste acordo.

A Yas opera em 11 mercados em África e no Oceano Índico, abrangendo serviços móveis e fixos, infraestruturas digitais (torres de telecomunicações, redes de fibra ótica e centros de dados) e serviços financeiros digitais. Este último segmento, os serviços financeiros digitais, está a sustentar cada vez mais os investimentos dos operadores africanos.