De acordo com pt.wedoany.com-A D.E. Shaw Renewable Investments (DESRI) iniciou a construção do projeto solar Foxtail Flats, localizado em terras tribais no noroeste do Novo México, que inclui 170 MW de energia solar e 80 MW de armazenamento em baterias. O projeto avança em meio a um ambiente regulatório federal dos EUA que se tornou rapidamente mais restritivo, paralisando outros desenvolvimentos de energia renovável, pois obteve licenças essenciais antes da virada política.
O projeto é a primeira fase de um plano maior que pode acomodar até 350 MW de energia solar e 350 MW de armazenamento, incluindo um conjunto co-localizado de 100 MW chamado Four Mile Mesa. O local do projeto fica na fronteira entre o Novo México e o Colorado; embora a sede da tribo Ute Mountain Ute esteja no Colorado, sua reserva se estende por ambos os estados. Em um momento de grave acúmulo de projetos na indústria solar doméstica, a desenvolvedora concluiu a papelada federal antes que o Secretário do Interior, Doug Burgum, emitisse novas diretrizes, evitando assim um gargalo nacional de licenciamento. As novas diretrizes exigem que todas as aprovações federais de energia eólica e solar passem diretamente pelo gabinete do Secretário, adicionando 68 procedimentos burocráticos.
De acordo com estimativas de analistas da Associação das Indústrias de Energia Solar (SEIA), esse processo de revisão centralizada efetivamente congelou o licenciamento de terras federais até 2030, com cerca de 36% de todos os projetos de energia elétrica planejados nos EUA correndo risco de cancelamento ou atrasos significativos. Além disso, o projeto Foxtail Flats garantiu sua estrutura de investimento antes que o governo eliminasse os principais créditos fiscais de energia renovável sob a nova lei tributária, protegendo o orçamento do projeto contra falhas de financiamento.
O principal motivo do sucesso do projeto é sua localização no Condado de San Juan, perto de Farmington, Novo México, em um hub de transmissão regional. O projeto ocupa mais de 5.000 acres, abrangendo a reserva Ute Mountain Ute, terras estaduais e terras privadas, com localização escolhida para minimizar o impacto em recursos naturais sensíveis, habitats de vida selvagem e áreas culturalmente importantes. Após a desativação da vizinha usina a carvão de San Juan, a rede elétrica local reteve capacidade considerável. O projeto se conectará à subestação do projeto San Juan Solar 1 da DESRI, localizada a cerca de 8 km a sudoeste, acessando diretamente a rede elétrica da usina a carvão desativada por meio de linhas de transmissão existentes, conectando-se imediatamente aos mercados de eletricidade do Novo México, Texas, Utah, Colorado, Arizona e Califórnia.
O potencial solar geral do Novo México está entre os três primeiros dos EUA. A DESRI garante o retorno financeiro do projeto por meio de contratos de compra de energia (PPA) de longo prazo. Espera-se que a instalação de 170 MW gere eletricidade anualmente equivalente ao consumo de 60.000 residências. O departamento de serviços públicos do Condado de Los Alamos já assinou contrato para comprar a energia de 170 MW solar e 80 MW de armazenamento em baterias, capacidade que substitui diretamente os 36 MW que a usina de San Juan fornecia ao condado antes de seu fechamento em 2022. O restante da geração abastecerá um data center do Meta em construção perto de Albuquerque, utilizando as baterias no local para fornecer capacidade estável. O projeto também oferece suporte econômico à comunidade local, criando centenas de empregos na construção e, além da receita padrão de aluguel de terras, fornece à tribo Ute Mountain Ute pagamentos negociados para educação e bem-estar, ajudando a tribo a atingir as metas de seu plano de ação climática local. A construção começou no verão de 2025, com operação comercial prevista para o outono de 2026.
