A pesquisa e desenvolvimento do sistema de imãs supercondutores do ITER dos Estados Unidos foi concluída

A fabricação e os testes do sexto e último imã supercondutor de 110 toneladas, que pertence ao solenóide central de 18 metros de altura do dispositivo de fusão ITER dos Estados Unidos, foram concluídos. A montagem do solenóide central deve começar em breve.

Cada módulo cilíndrico com 4 metros de altura e 110 toneladas de peso é feito com cerca de 6 quilômetros de cabo supercondutor de niobio-estanho enrolados nele e requer mais de dois anos de fabricação precisa e validação. Na última fase, os testes em fábrica, validam o desempenho do módulo simulando as condições que ele pode encontrar durante a operação do ITER.

O ITER dos Estados Unidos e sua fornecedora, a General Atomics, anunciaram que o Centro de Tecnologia de Imãs da General Atomics, localizado em Poway, Califórnia, concluiu os testes do sexto módulo.

O sexto módulo de produção é o último necessário para completar a pilha do solenóide central e passou por uma série de testes rigorosos, incluindo testes de vazamento de hélio, testes de isolamento em alta tensão, resfriamento para 4,5 K e carga até 48,5 kA, seguidos de uma série de testes destinados a medir o desempenho final do supercondutor.

O projeto ITER dos Estados Unidos já entregou quatro módulos do solenóide central e os colocou em uma plataforma de montagem especial no local de construção em Cadarache, França. O quinto módulo está em trânsito e o sexto será enviado nos próximos meses.

A fabricação do sétimo módulo (que serve como módulo de reserva) ainda não foi concluída.

O projeto ITER dos Estados Unidos também entregou a estrutura de suporte "exosqueleto", que permitirá que o solenóide central aguente as forças extremas que ele gera. Esse exosqueleto é composto por mais de 9.000 peças independentes e é fabricado por oito fornecedores americanos.

O sistema magnético do ITER é composto por bobinas de campo magnético toroidal, bobinas de campo magnético poloidal, bobinas de correção e o solenóide central. É o maior sistema supercondutor até o momento. O sistema magnético de pulso completamente montado pesará quase 3.000 toneladas.