De acordo com pt.wedoany.com-A Obsidian Energy Ltd. e a Yangarra Resources Corp. estão perfurando petróleo nas bordas das Montanhas Rochosas canadenses, visando um reservatório de gás natural há muito tempo inativo — a Formação Basel Belly River.

As duas empresas estão fraturando hidraulicamente os arenitos que compõem a Formação Basel Belly River, operando em Willesden Green, a sudoeste de Edmonton, Alberta. Dados da Alberta Energy Regulator mostram que, no primeiro semestre deste ano, foram emitidas 15 licenças de perfuração visando ou terminando nessa formação, o maior número para o período em 14 anos.

Esse boom de perfuração de petróleo ganhou destaque no início de junho, quando a Obsidian concordou em adquirir 35 terrenos do campo por C$ 105 milhões (cerca de US$ 75 milhões) em dinheiro da Highwood Asset Management Ltd. O negócio abrange aproximadamente 2.500 barris de óleo equivalente por dia de produção de petróleo e gás, cerca de 9% da produção total da empresa, dos quais aproximadamente 75% são petróleo leve.

"Vocês estão começando a ver um bom sucesso nos poços iniciais perfurados no Basel Belly River, graças aos poços que licenciamos", disse Steve Loukas, CEO da Obsidian, em entrevista recente à Bloomberg. "O primeiro poço que perfuramos no outono de 2024 trouxe resultados construtivos, que se estenderam até 2025 e, por fim, impactarão 2026."

O impulso para perfurar petróleo faz parte de uma tendência mais ampla no oeste do Canadá. Após anos de preços baixos do gás natural, as empresas estão mirando zonas ricas em líquidos em formações de xisto, incluindo Montney e Duvernay. Nos últimos cinco anos, o preço médio do gás natural negociado no oeste do Canadá foi cerca de US$ 1,70 por milhão de BTU (MMBtu) inferior ao do gás americano, um desconto que persiste desde o início das exportações de gás natural liquefeito da Colúmbia Britânica no ano passado. Ao mesmo tempo, a guerra no Oriente Médio e a entrada em operação de novos dutos de exportação, como o expandido Sistema de Dutos Trans Mountain, sustentaram os preços locais do petróleo.

Loukas afirmou que a Obsidian planeja um programa de desenvolvimento de seis poços no próximo ano, elevando a produção dos ativos adquiridos para 3.000 barris/dia equivalente, com um custo de desenvolvimento de cerca de C$ 5 milhões por poço.

O aumento do interesse no Basel Belly River marca um renascimento da formação. Há vinte anos, quando os preços do gás natural dispararam para perto de US$ 16 por milhão de BTU, um recorde histórico, empresas como Ember Resources Inc. e Ovintiv Inc. (então conhecida como Encana) extraíam gás da formação. De acordo com dados da Alberta Energy Regulator, mais de 1.000 poços foram perfurados em 2005 visando ou terminando nessa formação, dos quais 95% eram para extração de gás natural.

Após a revolução do xisto americano em 2009, que liberou oferta da Pensilvânia a Oklahoma, os preços do gás despencaram. Em 2014, o número de poços perfurados na Formação Basel Belly River caiu para um dígito, permanecendo assim até dois anos atrás, quando começou a se recuperar.

Somando-se à produção existente da Obsidian no Basel Belly River, a empresa pode elevar sua produção para 7.000 barris/dia, representando a maior parte da produção da formação na região de Willesden Green. A Obsidian estima que a produção total equivalente na região seja de cerca de 10.000 a 13.000 barris por dia.