Allied Critical Metals descobre 23,8 metros de tungsténio com teor de 0,68% no projeto Borralha, em Portugal

De acordo com pt.wedoany.com-A Allied Critical Metals Inc. (ACM:CSE; ACMIF:OTCQB; 0VJ0:FSE) divulgou os primeiros resultados do programa de perfuração de 2026 na brecha Santa Helena, do seu projeto de tungsténio Borralha, no norte de Portugal. Os resultados revelam um segmento mineralizado de 23,8 metros com teor de 0,68% WO3, a partir de uma espessura real estimada de 24,0 metros; este segmento inclui ainda um troço de alto teor com 4,0 metros de comprimento e 2,96% WO3, a partir dos 44,0 metros. A empresa reportou igualmente um corredor mineralizado mais amplo, com 57,6 metros de comprimento e teor de 0,30% WO3, a partir de uma espessura real estimada de 24,0 metros, bem como um segmento total de 81,5 metros com teor de 0,22% WO3.

A empresa indica que o primeiro furo do programa de perfuração de 2026, o Bo_13/26, intersectou uma ampla zona de mineralização de tungsténio, consistente com os modelos geológicos e de recursos minerais atuais. Este programa de perfuração visa apoiar estudos de conversão de recursos, planeamento mineiro, geotecnia e variabilidade metalúrgica, além de validar ainda mais a continuidade da brecha Santa Helena. A empresa salienta que a ocorrência de tungsténio de alto teor dentro de um amplo corredor mineralizado é uma característica que deverá suportar o método de mineração subterrânea em grande escala previsto para o projeto Borralha, método este delineado na avaliação económica preliminar que entrou em vigor a 14 de abril de 2026.

Roy Bonnell, CEO e diretor da Allied Critical Metals, afirmou no comunicado de imprensa da empresa que os primeiros resultados do programa de perfuração de 2026 em Santa Helena continuam a validar o modelo geológico e de mineralização que suporta a avaliação económica preliminar de Borralha. Acrescentou que, com seis sondas atualmente em operação e uma sétima prevista para chegar em breve, a empresa está a executar o maior programa de perfuração na história recente do projeto Borralha. A estratégia da empresa é dupla: por um lado, continuar a expandir o potencial de longo prazo da área através da exploração em Venise; por outro, aumentar a confiança nos recursos minerais de Santa Helena através de perfuração de adensamento, perfuração técnica e perfuração de engenharia.

Atualmente, o programa de perfuração de 20.000 metros da empresa está focado principalmente no projeto Borralha, abrangendo perfuração de desenvolvimento na brecha Santa Helena e perfuração de exploração na recém-descoberta brecha Venise (localizada a aproximadamente 400 metros a noroeste). Para além dos avanços na perfuração, a Allied Critical Metals anunciou ainda a concessão, ao abrigo do seu plano integrado de incentivos de capital, de 1.675.000 opções de ações (com preço de exercício de CA$2,01 por ação) e 4.635.000 unidades de ações restritas a diretores, executivos, funcionários e consultores.

A nível macro do mercado de tungsténio, de acordo com dados da Fortune Business Insights, o mercado global de tungsténio foi avaliado em 5,43 mil milhões de dólares em 2025, com previsão de crescimento para 5,78 mil milhões de dólares em 2026 e para 9,19 mil milhões de dólares até 2034, a uma taxa de crescimento anual composta de 6,0%. O crescimento do mercado é impulsionado pela procura de materiais duráveis e de alto desempenho nos setores da mineração, construção, automóvel, aeroespacial e equipamentos industriais. De acordo com a International Tungsten Industry Association, cerca de 60-65% do consumo global de tungsténio destina-se a metal duro, material amplamente utilizado em ferramentas de corte, equipamentos de perfuração e componentes industriais resistentes ao desgaste.

A Seeking Alpha observa que, à medida que os países ocidentais se esforçam por reforçar as suas cadeias de abastecimento, o tungsténio se está a tornar um mineral crítico cada vez mais importante, tornando os projetos localizados em jurisdições ocidentais "altamente procurados". O artigo sublinha que o apoio político, o progresso nas licenças e a segurança da cadeia de abastecimento se tornaram questões-chave em toda a indústria do tungsténio. Um artigo da revista Cutting Tool Engineering explora o impacto do aumento dos preços do tungsténio nos fabricantes industriais, mencionando que o preço do paratungstato de amónio subiu para cerca de 3.150 dólares por tonelada métrica, um aumento de 550% nos últimos 14 meses, atribuído principalmente a estrangulamentos na oferta devido aos controlos de exportação da China. Andreas Lackner, porta-voz do conselho de administração da Ceratizit, afirmou que o atual aumento de preços tem origem principalmente na matéria-prima, sendo o tungsténio o ponto de estrangulamento, e que cerca de 65% do tungsténio processado globalmente é utilizado em ferramentas de metal duro. Com o crescimento da procura nas indústrias de semicondutores, aeroespacial, tecnologia médica e defesa, a concorrência pelo tungsténio disponível intensificou-se ainda mais.

Na perspetiva dos analistas, Surya Sankarasubramanian, analista da Ventum Capital Markets, reiterou a classificação de "compra" para a Allied Critical Metals e elevou o preço-alvo das ações de CA$2,75 para CA$2,95. Considera que a empresa tem potencial de produção a curto prazo através do projeto Vila Verde e potencial de escala a longo prazo através do projeto Borralha. A Diamond Equity Research iniciou a cobertura da Allied, atribuindo um preço-alvo de CA$3,50, com base em previsões separadas ao nível do projeto para os ativos Borralha e Vila Verde. A entidade modela Borralha como um projeto de desenvolvimento principal de longo prazo, envolvendo 13 milhões de toneladas de recursos medidos e indicados, com uma vida útil da mina de 11 anos.

A empresa indica que o programa de exploração e desenvolvimento de 20.000 metros, com financiamento garantido, continua em curso em Borralha, com seis sondas atualmente em operação. Em Santa Helena, a perfuração concentra-se na conversão e validação de recursos, confirmação do modelo geológico, caracterização geotécnica para o projeto da mina subterrânea, amostragem de variabilidade metalúrgica na sequência de extração planeada e testes seletivos de mineralização fora do âmbito do plano mineiro da atual avaliação económica preliminar. Na brecha Venise, duas sondas estão a avaliar a geometria, continuidade e extensão vertical do sistema de brecha de tungsténio-molibdénio recentemente descoberto. A Allied Critical Metals afirma que fornecerá mais atualizações à medida que os resultados das análises forem obtidos.

O projeto Borralha, desenvolvido ao abrigo de uma licença de concessão mineira no norte de Portugal, possui a estimativa de recursos minerais mais recente, incluindo 13 milhões de toneladas com teor de 0,21% WO3 em recursos medidos e indicados, e 7,7 milhões de toneladas com teor de 0,18% WO3 em recursos inferidos. A avaliação económica preliminar do projeto delineou uma vida útil inicial da mina de 11 anos, com uma capacidade de processamento planeada de 1,4 milhões de toneladas por ano, uma produção média anual de aproximadamente 1.708 toneladas de WO3 e uma produção anual de pico de 2.388 toneladas de WO3. Simultaneamente, o projeto de tungsténio e estanho Vila Verde, também no norte de Portugal, está a avançar para uma licença de mineração experimental. O financiamento da fábrica experimental provém de um acordo de financiamento de projeto sénior garantido e vinculativo no valor de 15 milhões de dólares, com uma capacidade de processamento projetada de 150.000 toneladas de material mineralizado por ano, com potencial para aumentar a capacidade para 300.000 toneladas por ano. De acordo com o plano, a construção terá início em 2026, com a primeira produção de concentrado de tungsténio prevista para o quarto trimestre de 2026. A empresa celebrou um acordo de compra vinculativo para 50% da produção de concentrado de tungsténio da fábrica experimental, por um período de cinco anos, com um preço mínimo de 1.000 dólares por mtu (unidade de tonelada métrica) no final de 2026; assinou também uma carta de intenções com a Global Tungsten & Powders para a venda de concentrado de tungsténio e está em discussões contínuas com outras refinarias globais para a produção restante.