De acordo com pt.wedoany.com-A Berkeley Energia descobriu os minerais críticos lítio e rubídio no projeto "Conchas", na província de Salamanca, Espanha, resultado da primeira Estimativa de Recursos Minerais (MRE) do projeto. A empresa divulgou as informações por meio de um comunicado apresentado à Comissão Nacional do Mercado de Valores Mobiliários (CNMV) da Espanha, detendo 100% de propriedade do projeto, como parte do seu programa de exploração de minerais críticos no país. A licença de pesquisa de "Conchas" abrange uma área de 31 km² no sudoeste da província de Salamanca, perto da fronteira com Portugal, nos municípios de Espeja e Fuentes de Oñoro, a 21 km de Ciudad Rodrigo e 110 km da cidade de Salamanca, acessível por estradas já construídas.
O estudo revela a presença de zonas de mineralização de lítio e rubídio de baixa profundidade e grande espessura na área de exploração, contendo minerais acessórios como estanho (Sn), césio (Cs), berílio (Be), nióbio (Nb) e tântalo (Ta), alojados em unidades de granito muscovítico. O comunicado indica que a mineralização se estende desde a superfície e permanece aberta em profundidade, o que suporta o potencial de crescimento dos recursos. Esta MRE é adequada para mineração a céu aberto, e o material apresenta volume significativo. Além disso, testes metalúrgicos preliminares indicam taxas de recuperação muito elevadas de lítio e rubídio, com teores aceitáveis, utilizando métodos de flotação e separação magnética.
A Berkeley afirma que a MRE demonstra que "Conchas" possui um recurso de óxido de rubídio de importância global. O rubídio é uma matéria-prima crítica para aplicações industriais e de alta tecnologia em setores-chave como defesa e militar, aeroespacial, comunicações, saúde e energias renováveis. Os Estados Unidos, o Japão e a Nova Zelândia classificaram o rubídio como mineral crítico devido à sua importância estratégica e à crescente procura em aplicações de alta tecnologia. De acordo com a agência Europa Press, o rubídio também tem importância estratégica na Europa e no Canadá. O lítio, por sua vez, foi designado pela União Europeia como material crítico e estratégico, uma vez que as baterias são essenciais para a descarbonização, a segurança energética e a competitividade industrial.
A licença de pesquisa de "Conchas" está localizada na Zona Centro-Ibérica. A mineralização de lítio nesta região é comum ao longo de uma faixa mineralizada com cerca de 500 km de comprimento, orientada na direção NNW-SSE. Os tipos de mineralização incluem principalmente corpos de aplito-pegmatito, menos frequentemente associados a veios de quartzo e fosfato, cuja génese está relacionada com a diferenciação de magmas peraluminosos produzidos pela fusão parcial de metassedimentos durante a orogenia Varisca. Com base em associações paragenéticas e composição química, os campos pegmatíticos e a mineralização de lítio associada a cúpulas graníticas mostram o mais alto grau de diferenciação. O depósito está localizado na Zona Centro-Ibérica do Maciço Ibérico, caracterizada por campos pegmatíticos e topos de intrusões graníticas altamente diferenciadas enriquecidos em lítio, com a presença de minerais relacionada com o limite externo oriental do batólito da Guarda, onde granitos ricos em muscovite contêm elementos económicos (Rb, Li, Cs, Be, Ta, Sn, Nb) explorados através de técnicas de exploração geológica geoquímica, geofísica e geral.
O CEO da Berkeley, Robert Behets, comentou que esta estimativa representa um marco importante para o programa de exploração de minerais críticos da empresa em Espanha e demonstra claramente o enorme potencial do projeto. Este marco foi alcançado após duas campanhas de perfuração bem-sucedidas. A empresa continuará a avançar sistematicamente no desenvolvimento do projeto, realizando perfurações de adensamento adicionais para melhorar a classificação dos recursos e iniciando a segunda fase de testes metalúrgicos para otimizar os processos de flotação e separação magnética.
