De acordo com pt.wedoany.com-O projeto de investigação europeu UPLIFT visa impulsionar a transição no aquecimento através do desenvolvimento de fontes geotérmicas fiáveis e económicas. O nome completo do projeto é "Unlocking Petrothermal Lithologies through Innovative Fracture Technologies", e conta com a participação de parceiros de cinco países, focando-se no desenvolvimento de uma tecnologia inovadora de perfuração para energia geotérmica profunda.
Os objetivos de desenvolvimento do projeto incluem a modernização e reutilização de poços geotérmicos existentes para uma utilização mais eficiente, reduzindo simultaneamente o risco económico do desenvolvimento de novos poços. O projeto UPLIFT decorre de maio de 2026 a abril de 2030, recebendo um financiamento de 10,9 milhões de euros (9,25 milhões de libras esterlinas) do programa de investigação e inovação "Horizonte Europa" da UE (ID do acordo de financiamento: 101269511), sendo coordenado pelo Centro de Investigação em Geociências GFZ Helmholtz.
Os membros do consórcio do projeto incluem o Instituto Fraunhofer de Infraestruturas Energéticas e Sistemas Geotérmicos (Fraunhofer IEG), a Universidade Charles da República Checa, a empresa suíça de energia geotérmica (Geo-Energie Suisse), a Solexperts AG, o Centro Sueco Fraunhofer-Chalmers de Matemática Industrial, a ETH Zurique e a Federação Europeia de Geólogos. O orçamento total do projeto é de aproximadamente 12,2 milhões de euros, com o objetivo de tornar a energia geotérmica uma fonte de calor mais fiável, económica e previsível no futuro fornecimento de energia.
O projeto UPLIFT está a desenvolver tecnologias para melhorar o acesso a aquíferos, incluindo um novo protótipo de perfuração por microturbina (MTD). Esta tecnologia visa reduzir os custos, riscos e tempo de desenvolvimento de projetos geotérmicos. O projeto realizará testes laboratoriais no laboratório subterrâneo suíço "BedrettoLab", melhorará modelos digitais e apoiará a operação de centrais geotérmicas através de novos sistemas de monitorização em tempo real. Estas soluções serão demonstradas em condições reais no centro de investigação RINGEN (Research Infrastructure for Geothermal Energy) em Litoměřice, na República Checa.
Niklas Geißler, líder do grupo de microperfuração do Instituto Fraunhofer de Infraestruturas Energéticas e Sistemas Geotérmicos, salienta que muitos projetos geotérmicos não atingem a produção térmica esperada devido à produção insuficiente de água em profundidade. Com a tecnologia MTD, é possível expandir seletivamente poços existentes, aumentando assim as hipóteses de sucesso do projeto e acelerando a sua implementação. A vantagem única desta tecnologia reside na capacidade de perfurar pequenos ramos laterais a partir de poços existentes, abrindo mais áreas subterrâneas e melhorando o contacto com formações aquíferas, aumentando a probabilidade de obter água quente. Esta abordagem é atrativa para promotores e operadores de projetos geotérmicos, permitindo uma melhor utilização dos investimentos existentes e reduzindo os riscos técnicos.
Como parte do projeto UPLIFT, o Instituto Fraunhofer de Infraestruturas Energéticas e Sistemas Geotérmicos está a construir e testar um protótipo MTD especificamente adaptado para energia geotérmica, para aplicação em condições reais. A tecnologia será amplamente testada num poço de 3 km de profundidade no centro de investigação RINGEN, na República Checa. Os parceiros do projeto esperam demonstrar como expandir eficazmente poços existentes e o contributo disso para melhorar o desempenho de sistemas geotérmicos. O protótipo visa expandir o poço existente para o subsolo através de ramos adicionais, permitindo que o poço penetre em mais zonas aquíferas, e os investigadores estão a investigar o grau de melhoria no desempenho do sistema.
O núcleo da tecnologia de perfuração por microturbina é uma microturbina de perfuração desenvolvida pelo Instituto Fraunhofer de Infraestruturas Energéticas e Sistemas Geotérmicos, com menos de 5 cm de comprimento e menos de 4 cm de largura. A rotação é acionada pela pressão da água proveniente de uma mangueira flexível, um sapato de deflexão guia a turbina lateralmente do poço existente para a profundidade desejada, uma broca de diamante fragmenta a rocha a alta velocidade e os detritos de perfuração são removidos com água. A velocidade de perfuração é de aproximadamente um metro por hora, dependendo do tipo de rocha. Câmaras, sensores acústicos e análise de retorno permitem monitorizar o processo, possibilitando uma operação precisa mesmo em poços estreitos. Este método não requer sondas tradicionais caras (sem sonda), sendo adequado para poços existentes ou reativados. A tecnologia MTD cria pequenos orifícios laterais (ramos de micro-desvio lateral) a partir de poços existentes, aumentando significativamente a área de contacto entre o poço e a rocha, melhorando assim a permeabilidade à água – ou seja, a extração e injeção de fluidos. Em comparação com a perfuração convencional, estes orifícios penetram 5 a 10 vezes mais profundamente na formação e evitam efeitos prejudiciais na rocha. O MTD pode ser utilizado em diferentes tipos de rocha, incluindo rochas cristalinas duras (como granito ou basalto), rochas sedimentares (como arenito, argilito e calcário) e rochas evaporíticas (como sal-gema), sendo aplicável em gestão de águas subterrâneas, petróleo e gás natural, desenvolvimento de reservatórios geotérmicos, extração de lítio de salmouras e armazenamento subterrâneo de energia.
