De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana de combustível nuclear avançado Standard Nuclear anunciou que a construção principal de duas instalações de produção de combustível TRISO, localizadas no Tennessee e em Idaho, está basicamente concluída. O projeto continuará avançando com a inicialização dos sistemas, comissionamento de equipamentos e autorização final.
As duas instalações, denominadas SN-TN e SN-ID, utilizam o mesmo projeto de instalação de produção. Na fase inicial de operação, espera-se que cada instalação adicione uma capacidade anual de produção de combustível TRISO de até 1 tonelada métrica de urânio (MTU). Após a conclusão da expansão subsequente, a capacidade anual combinada das duas instalações poderá atingir até 5 MTU.
O MTU é calculado com base na massa de urânio contida no combustível TRISO e não significa que as instalações extrairão ou enriquecerão 5 toneladas de urânio. A função principal das duas instalações é processar matérias-primas de materiais nucleares obtidos em combustível TRISO para reatores avançados.
A Standard Nuclear informou que o Departamento de Energia dos EUA aprovou a análise de segurança documental preliminar das duas instalações. Essa aprovação representa um progresso na revisão de segurança das instalações, que ainda precisam concluir o comissionamento e a autorização final antes de operarem como instalações nucleares de categoria de perigo 2. O cronograma para o início oficial da produção e para atingir a capacidade anual de 5 MTU ainda não foi divulgado.
As duas instalações fazem parte do programa piloto de linha de produção de combustível do Departamento de Energia dos EUA. De acordo com o cronograma do projeto, a Standard Nuclear arca com os custos de construção, operação e descomissionamento das instalações, enquanto os desenvolvedores dos projetos de reatores são responsáveis por providenciar as matérias-primas de materiais nucleares, parte das quais pode ser obtida através do programa de distribuição de urânio de baixo enriquecimento de alta pureza do Departamento de Energia dos EUA.
A Standard Nuclear também opera atualmente a instalação SN-0 no Tennessee, que possui uma capacidade anual de produção de combustível TRISO de até 0,5 MTU. Após a entrada em operação da SN-TN e SN-ID, a capacidade de fabricação de combustível para reatores avançados nos EUA será ampliada com base na capacidade existente.
Para expandir a capacidade de fabricação, a Standard Nuclear está montando uma linha de produção independente por meio de uma joint venture no estado de Washington com a empresa Framatome. Essa cooperação utiliza a licença existente da Framatome junto à Comissão Reguladora Nuclear, simplificando a transição regulatória da fabricação de combustível para o transporte comercial. Com instalações de processamento independentes do tipo de reator, a Standard Nuclear fornece combustível TRISO padronizado para diversos projetos de reatores comerciais, unidades terrestres remotas, plataformas de defesa e sistemas de energia de radioisótopos espaciais.
Com a conclusão da construção física no Tennessee e em Idaho, as equipes de engenharia estão realizando testes de integração de sistemas, avançando nas etapas de aprovação regulatória e alinhando os planos de produção com os cronogramas de entrega das concessionárias.
