Duas centrais nucleares do Reino Unido estendem operação até 2030

De acordo com pt.wedoany.com-As centrais nucleares de Heysham 1 e Hartlepool tiveram seu período de operação novamente prorrogado, agora até março de 2030.

De acordo com a meta de emissões líquidas zero do governo do Reino Unido, a energia limpa deve representar pelo menos 95% da geração de eletricidade na Grã-Bretanha até 2030, sendo a energia nuclear considerada uma fonte de carga base essencial para alcançar esse objetivo. As duas centrais estavam originalmente programadas para fechar em 2024, mas a operadora, a empresa francesa de eletricidade EDF, já havia estendido sua vida útil até 2028 após concluir uma série de inspeções positivas de grafite.

A decisão de prorrogar por mais dois anos deverá aumentar a produção de energia nuclear em 28 terawatts-hora (TWh). Este período de aumento de produção coincide aproximadamente com o início da operação do primeiro gerador da central nuclear de Hinkley Point C, atualmente em construção. Hinkley Point C utiliza tecnologia mais recente, e espera-se que sua geração anual de energia por unidade seja próxima à soma de todos os quatro reatores de Heysham 1 e Hartlepool. Embora a capacidade máxima teórica dos quatro reatores envelhecidos de Heysham 1 e Hartlepool seja de 2,25 gigawatts (GW), superior aos 1,63 GW de uma única unidade de Hinkley Point C, as centrais mais antigas necessitam de paragens frequentes para manutenção e operam com potência reduzida para proteger o núcleo de grafite envelhecido.

No início deste mês, a EDF também assinou um acordo com o governo do Reino Unido para prolongar a vida útil da central nuclear de Sizewell B, em Suffolk, até 2055.

John Munro, Diretor-Geral de Operações Nucleares da EDF, afirmou que, desde que seja seguro e comercialmente viável, o objetivo é utilizar estas centrais para gerar eletricidade pelo maior tempo possível, confirmando que a prorrogação de Heysham 1 e Hartlepool por mais dois anos é excelente. As centrais de Reatores Avançados Resfriados a Gás (AGR) têm sido o pilar da geração de eletricidade segura e com zero carbono no Reino Unido durante cinquenta anos, e a frota nuclear também desempenha um papel crucial na manutenção da estabilidade da rede elétrica, algo particularmente importante à medida que todo o sistema transita para o domínio das energias renováveis. A decisão preserva uma carga base estável e geração local, reduzindo a dependência de importações em períodos de tensão.

O consórcio polaco SGE propôs recentemente a construção de 14 pequenos reatores modulares (SMR), com uma capacidade total de geração de 4,2 gigawatts, que poderão entrar em operação já em 2034.