De acordo com pt.wedoany.com-A CCA Louisiana, em parceria com a ConocoPhillips e o Departamento de Vida Selvagem e Pesca da Louisiana (LDWF), deu início a um projeto de restauração de habitat na Ilha Pelto, no Lago Pelto. Nesta área, conhecida por gerações de pescadores da Paróquia de Terrebonne como "a Mina de Enxofre", a remoção de antigas estacas e estruturas metálicas foi concluída neste verão, e as rochas remanescentes no local foram remodeladas para servir como base do recife, oficialmente denominado "Recife da Ilha Pelto da ConocoPhillips" (ConocoPhillips Pelto Island Reef). Esta semana, 650 módulos de recife ExoForm, projetados pela Natrx, foram instalados sobre a base para apoiar a truta-pintada e os gigantescos peixes-vermelhos que sempre foram abundantes nestas águas. A Natrx, com sede na Carolina do Norte, fabricou os módulos em sua unidade em Amelia, Louisiana.
A Ilha Pelto é uma ilha em forma de V no Lago Pelto, cujo marco mais visível é o alojamento da tripulação de dois andares pintado de rosa brilhante, conhecido como "Palácio Rosa", avistável a quilômetros de distância em águas abertas, servindo há muito tempo como ponto de referência para pescadores que se dirigem de Cocodrie a Dulac em direção à Baía de Saint Elaine ou retornam a Cocodrie após pescar perto das ilhas de barreira. Gerações de famílias da Paróquia de Terrebonne pescaram nos acampamentos e píeres da ilha, estabeleceram recordes pessoais e buscaram abrigo contra tempestades de verão. Com a erosão contínua causada por tempestades e subsidência costeira, a ilha está gradualmente submergindo, e estruturas que antes ficavam bem acima da linha d'água agora estão abaixo da superfície. O planejamento inicial do projeto envolveu meses de discussões entre CCA Louisiana, ConocoPhillips, LDWF, Natrx e o parceiro de implementação Danos, com o design incorporando diretamente a experiência dos guias de pesca locais: a localização dos materiais antigos e o posicionamento de cada módulo ExoForm foram determinados com base na forma como os peixes realmente utilizam as estruturas do local, e não em suposições de engenharia teórica.
A ConocoPhillips é a principal parceira e patrocinadora do projeto, e sua subsidiária Louisiana Land and Exploration Company (LL&E) é a proprietária das terras da Ilha Pelto. A ConocoPhillips também é a maior proprietária privada de áreas úmidas da Louisiana, detendo aproximadamente 636.000 acres de terras, predominantemente úmidas, em oito paróquias. Em 1997, a LL&E doou 1.630 acres das ilhas de barreira do Arquipélago dos Denis, incluindo East Island, Trinity Island, Whiskey Island e Raccoon Island, ao estado da Louisiana para proteção permanente; o projeto da Ilha Pelto dá continuidade a esse histórico de conservação costeira. O recife faz parte do "Programa de Recifes Artificiais da Louisiana", desenvolvido sob coordenação do LDWF; o programa, ao longo dos anos, tem colaborado com a CCA Louisiana para transformar estruturas desativadas e outros materiais adequados em habitat para peixes nas águas costeiras do estado.
A orientação para a construção do projeto foi fornecida pela Danos, sediada em Gray, Louisiana, na Paróquia de Terrebonne, abrangendo desde as operações iniciais no local até a colocação final dos ExoForms. Como os módulos foram fabricados na unidade da Natrx em Amelia, Louisiana, e a instalação foi concluída em águas do estado, o recife pode ser considerado um projeto genuinamente da Louisiana. A pesca local não foi afetada durante a construção, e pescadores continuaram relatando grandes capturas de truta-pintada na Ilha Pelto durante todo o verão.
Rad Trascher, diretor executivo e CEO da CCA Louisiana, afirmou que esta área faz parte da estrutura cultural para os moradores da paróquia, e o design do recife incorporou as contribuições dos guias locais, visando tanto a truta-pintada quanto o peixe-vermelho. John Harrington, gerente de terras de superfície de propriedade da ConocoPhillips na costa, declarou que a empresa espera, por meio deste projeto, melhorar o habitat dos peixes na Paróquia de Terrebonne e dar continuidade ao legado dos pontos de pesca históricos; Jeff Bacon, coordenador ambiental de campo da ConocoPhillips na costa, disse que o projeto reflete os valores compartilhados dos parceiros, e o fato de os pescadores ainda estarem capturando trutas na área durante a construção o deixa otimista quanto aos benefícios futuros do recife.
Tyler Bosworth, secretário do LDWF, disse que, tendo usado Cocodrie como base por muitos anos e pescado frequentemente nessas águas, o projeto é importante tanto para as famílias locais quanto para os peixes que dependem desse habitat. Jason Bergeron, presidente da Paróquia de Terrebonne, afirmou que, desde criança, costumava pescar o limite de trutas na "Mina de Enxofre" e temia que o local desaparecesse; agora, com a ConocoPhillips, Danos, CCA, Natrx e o estado unidos para preservar e melhorar esse habitat onde pescou desde jovem, o projeto tem um significado imenso para a paróquia. Ryan Page, diretor de marketing da CCA Louisiana, e John Walther, presidente do Comitê de Habitat e Conservação, ambos naturais da Paróquia de Terrebonne, têm suas primeiras memórias aquáticas ligadas à "Mina de Enxofre"; Page afirmou que saber que as futuras gerações capturarão sua primeira truta grande neste local é a parte mais pessoal deste trabalho; Walther declarou que o papel da CCA é preservar o habitat para as próximas gerações, proteger os recursos marinhos e manter um ecossistema pesqueiro saudável. Eric Danos, da Danos, e Leonard Nelson, da Natrx, afirmaram respectivamente que o projeto demonstra que a restauração costeira pode ser realizada por organizações de conservação, líderes da indústria e parceiros locais em conjunto, e a Natrx se orgulha de dedicar sua tecnologia de restauração e experiência em engenharia a este projeto.
