De acordo com pt.wedoany.com-O grupo minerador francês Eramet confirmou que dará início ao estudo de viabilidade para a expansão das operações de lítio na região de Puna, na província de Salta, Argentina, decisão baseada no desempenho operacional atual da planta Centenario-Ratones. Durante uma videoconferência entre o governador de Salta, Gustavo Sáenz, e a CEO global do grupo, Christel Bories, a Eramet divulgou este plano de investimento com valor estimado em US$ 350 milhões, que será destinado ao aumento da capacidade produtiva existente.
Após a conclusão da comissão de partida, a planta Centenario-Ratones opera atualmente com 90% da capacidade nominal. Bories afirmou durante a reunião que a fase de expansão adicionará aproximadamente 11 mil toneladas de carbonato de lítio por ano, representando um aumento de 15% em relação aos níveis atuais de produção. Conforme o planejamento da empresa, a meta de longo prazo do projeto é expandir a capacidade anual para 150 mil toneladas.
A unidade produtiva adota a rota tecnológica de extração direta de lítio (DLE), com taxa de recuperação de lítio da salmoura próxima a 90%, apresentando vantagens em eficiência de utilização de recursos em comparação aos processos tradicionais de evaporação. Essa escolha tecnológica também reforça o atributo de sustentabilidade ambiental do projeto, e, em um cenário de crescente rigor regulatório na mineração global de lítio, tais características de processo tornam-se um diferencial positivo para a conformidade do projeto.
Bories considera que o bem-sucedido comissionamento da planta de Salta tem significado emblemático para o grupo Eramet, e afirmou que a operação de lítio em Salta se tornará um motor de crescimento ainda mais importante para o grupo nos próximos anos. O plano de expansão deverá ser enquadrado no Regime de Incentivo a Grandes Investimentos (RIGI) da Argentina, sistema regulatório de incentivos criado pelo país para projetos de capital em larga escala. O secretário de Produção e Mineração de Salta, Ignacio Lupión, e o secretário de Mineração, Gustavo Carrizo, também participaram da reunião. O governador Sáenz enfatizou que o investimento deve se traduzir efetivamente em empregos locais, fortalecer a cadeia de fornecedores regionais e promover o desenvolvimento sustentável da mineração na província. O projeto Centenario-Ratones segue consolidando sua posição como um dos projetos estratégicos de lítio da Argentina, por meio da combinação entre expansão de capacidade e inovação tecnológica.
