Universidade Clemson, nos EUA, desenvolve protótipo de carro elétrico solar com mais de 1.700 células fotovoltaicas integradas e o apresentará na CES 2027

De acordo com pt.wedoany.com-Uma equipe de estudantes da Universidade Clemson, nos Estados Unidos, desenvolveu um protótipo de veículo elétrico chamado Deep Orange 17 (também conhecido como Luminetta). O carro combina geração de energia fotovoltaica com controle de consumo energético do veículo, com o objetivo de que, no deslocamento urbano diário, a geração de energia solar supere a energia efetivamente necessária para a condução.

O Deep Orange 17 é um cupê de dois lugares e duas portas, desenvolvido por 16 estudantes que concluíram recentemente o mestrado em Engenharia Automotiva na Universidade Clemson. O projeto contou com o apoio da equipe de pesquisa e desenvolvimento da BMW e do Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energia Solar (ISE), da Alemanha. A superfície da carroceria integra mais de 1.700 células fotovoltaicas, e o peso total do veículo é de aproximadamente 550 kg; o design da carroceria minimiza a resistência aerodinâmica para aproveitar ao máximo cada unidade de energia produzida.

Essas células fotovoltaicas não são um simples sistema auxiliar de carregamento; elas estão integradas à superfície externa do veículo e geram energia tanto parado quanto em movimento. A tecnologia fotovoltaica foi desenvolvida em parceria com o Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energia Solar, e as células são protegidas por uma película externa, permitindo que continuem captando energia mesmo quando parcialmente sombreadas — um aspecto especialmente importante em automóveis, pois a orientação do veículo em relação ao sol muda constantemente.

A equipe de pesquisa analisou as condições de radiação solar em quatro locais: Greenville, na Carolina do Sul; Frankfurt; Madri; e Mumbai. Os resultados da simulação mostram que, considerando um deslocamento diário de cerca de 12 milhas (aproximadamente 20 km), o veículo poderia obter, nesses quatro locais, uma autonomia adicional média equivalente a 31 milhas (cerca de 50 km) por meio da energia solar. A produção real de energia ainda depende da radiação solar disponível, das condições climáticas, da temperatura, do local de estacionamento e do tempo de exposição à luz solar.

Além da energia solar, a redução do consumo energético durante a condução também é um foco central da solução. A estrutura leve diminui a energia necessária para o deslocamento, tornando o efeito da geração fotovoltaica mais evidente; o design exterior foi inspirado no baiacu, para reduzir a resistência ao avanço. O veículo também conta com frenagem regenerativa, gerenciamento inteligente de torque e eletrônica de potência otimizada.

A lógica central dessa solução é: quanto menos energia o carro precisar para percorrer uma determinada distância, mais significativa será a contribuição da energia solar. O Deep Orange 17 não é um modelo voltado para produção em série, mas um protótipo desenvolvido no âmbito do projeto Deep Orange. Esse projeto é conduzido por estudantes de Engenharia Automotiva da Universidade Clemson, que projetam e fabricam veículos funcionais para explorar novas soluções de mobilidade. O projeto teve início no outono de 2024 e abrange áreas de pesquisa como energia solar, eficiência veicular, materiais leves e sistemas de controle inteligente.

A parceria com a BMW dá continuidade a uma colaboração de longo prazo entre a montadora alemã e projetos universitários, com o objetivo de expor os estudantes a problemas e tecnologias que podem moldar o futuro da indústria automotiva. O protótipo permanecerá no Centro Internacional de Pesquisa Automotiva da Universidade Clemson, onde continuará sendo utilizado em pesquisas sobre tecnologias de mobilidade sustentável.

O Deep Orange 17 também será exibido na CES 2027, em Las Vegas, apresentando ao público sua solução de mobilidade elétrica movida a energia solar.