ARENA australiano financia UNSW com 6,52 milhões de dólares australianos para pesquisa em armazenamento de energia com formação de rede

De acordo com pt.wedoany.com-A Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW, na sigla em inglês) recebeu 6,52 milhões de dólares australianos (4,24 milhões de dólares americanos) da Agência Australiana de Energia Renovável (ARENA) para iniciar um projeto de pesquisa de três anos e meio que investiga as interações entre recursos inversores, como energia solar, eólica e armazenamento de energia em baterias, e os sistemas de proteção do Mercado Nacional de Eletricidade da Austrália (NEM).

O projeto, intitulado "Proteção e Operação de Relés para Sistemas de Eletricidade de Baixa Inércia Baseados em Inversores" (Protection & Relay Operation for Inverter-based Low-inertia Electricity Systems, PROFILES), é liderado pela Escola de Engenharia Elétrica e Telecomunicações da UNSW e pelo seu Laboratório de Simulação em Tempo Real. O professor associado responsável pela pesquisa, Georgios Konstantinou, afirmou que a forma como as energias renováveis fornecem eletricidade difere fundamentalmente da geração tradicional a carvão, e o projeto visa ajudar a rede a permanecer segura e confiável à medida que a estrutura tecnológica de conexão continua a mudar. Konstantinou disse que este será um processo contínuo de transmissão de questões e soluções sobre recursos inversores, sua contribuição para a corrente de falta e a proteção do sistema de energia para a indústria e o meio acadêmico.

A ARENA afirmou que o projeto aborda diretamente as lacunas identificadas no "Plano de Transformação da Segurança do Sistema" do Operador do Mercado de Energia da Austrália (AEMO). O plano lista a resistência mínima do sistema fornecida por sistemas de armazenamento de energia em baterias com formação de rede como uma área que requer validação adicional. A pesquisa examinará como os sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) com formação de rede interagem com os sistemas de proteção ao fornecer corrente de falta. A ARENA afirmou que, antes de depender mais amplamente desses sistemas para serviços de resistência do sistema, é essencial compreender melhor essa questão técnica.

O AEMO já reconheceu essa lacuna em documentos oficiais. Sua "Avaliação Geral de Risco do Sistema de Energia de 2026", publicada em julho, confirmou que os BESS com formação de rede ainda não demonstraram fornecer corrente de falta com qualidade de proteção nos padrões exigidos pelas Regras Nacionais de Eletricidade para atender aos níveis mínimos de resistência do sistema, embora a tecnologia tenha demonstrado capacidade de suportar a estabilidade da forma de onda de tensão. O AEMO também propôs separadamente a aquisição de serviços de transição de Categoria 2 para testar se os inversores com formação de rede podem atingir esse padrão mais elevado em condições reais de rede. A urgência dessa questão aumentou devido ao estouro de custos de 38% em projetos de condensadores síncronos, o que já levou algumas empresas de transmissão a considerar a substituição de condensadores planejados por armazenamento em baterias.

A escala dos projetos envolvidos nessa questão é considerável. Inversores com formação de rede já estão presentes em 74% do pipeline de projetos de armazenamento em baterias de 33,2 GW do NEM australiano, refletindo tanto o incentivo comercial dos desenvolvedores em buscar contratos de resistência do sistema quanto a expansão da base de ativos em operação da qual o AEMO pode obter dados reais de corrente de falta. Os testes de hardware-in-the-loop do projeto PROFILES visam complementar esses dados de campo com resultados de experimentos controlados e reproduzíveis. A ARENA destacou que a capacidade de teste de hardware-in-the-loop da UNSW e seu status de instituição de pesquisa independente são as razões pelas quais a universidade está apta a liderar este trabalho.

A equipe do projeto inclui o Dr. Felipe Arrano-Vargas, a Dra. Shan Jiang e Konstantinou. O projeto contará com o apoio do Instituto de Energia da UNSW e será executado até novembro de 2030. Os parceiros da indústria incluem Transgrid, AEMO, a operadora de transmissão do Sul da Austrália ElectraNet, e os fabricantes de equipamentos Power Electronics, SMA, Tesla e Siemens.

A vice-reitora de Pesquisa e Empresa da UNSW, professora Bronwyn Fox, afirmou que este financiamento apoiará os testes e a modelagem necessários para garantir que a rede australiana permaneça segura no futuro durante a transição.

As questões de confiabilidade e segurança de inversores não se limitam à Austrália. Nos Estados Unidos, o Bureau de Segurança Pública e Segurança Interna da Comissão Federal de Comunicações (FCC) incluiu inversores de energia de fabricação estrangeira em sua lista de ameaças à segurança nacional, citando vulnerabilidades na cadeia de suprimentos e riscos de segurança cibernética associados à conexão remota de inversores. A Europa adotou uma abordagem diferente, tendo construído mais de 100 GWac de capacidade de fabricação local de inversores solares e de armazenamento desde 2024, com mais de 90% atualmente controlados por empresas sediadas na Europa, enquanto a região busca resiliência na cadeia de suprimentos por meio de políticas industriais.

O projeto PROFILES faz parte da pesquisa mais ampla de energia renovável da UNSW. O professor Yansong Shen, da universidade, alertou anteriormente que, sem infraestrutura de reciclagem de componentes em escala comercial, a indústria solar poderia esgotar as reservas globais de prata em cinco anos. Pesquisadores da UNSW também estudaram os riscos de degradação de módulos solares de próxima geração e descobriram mecanismos de auto-reparação em escala atômica em células solares de silício. A ARENA afirmou que, com um número crescente de recursos inversores conectando-se ao NEM, a manutenção da segurança do sistema exige uma compreensão mais clara de como essas tecnologias contribuem para a resistência da rede, e o projeto PROFILES visa ajudar a atender a essa necessidade por meio de testes, e não apenas de modelagem.