Endress+Hauser impulsiona a digitalização da mineração subterrânea no México com cerca de 9.000 patentes

De acordo com pt.wedoany.com-Diante das condições operacionais de minas subterrâneas com profundidades superiores a mil metros, a Endress+Hauser aplica tecnologia de instrumentação industrial em etapas como medição de vazão de polpa, monitoramento de nível de silos, análise de drenagem ácida, controle de enchimento de pasta e manutenção preditiva de equipamentos, formando uma solução digital voltada para operações de mineração inteligente.

Com o esgotamento dos recursos minerais de superfície, as empresas de mineração estão direcionando investimentos para a extração subterrânea, com profundidades operacionais geralmente superiores a mil metros. As condições de alta pressão, temperaturas extremas e umidade constante no subsolo impõem exigências rigorosas ao controle de processos, tornando os sistemas de automação um pilar fundamental para a viabilidade econômica das minas. A Endress+Hauser, como fabricante de instrumentação industrial, investe 7% do lucro anual em pesquisa e desenvolvimento e detém cerca de nove mil patentes ativas, oferecendo segurança operacional e alta rentabilidade a clientes de mineração no México e no mundo.

O transporte em lote de polpas minerais e efluentes com sedimentos pode danificar instrumentos convencionais. Os medidores eletromagnéticos de vazão da empresa não possuem partes mecânicas internas, eliminando perda de carga hidráulica e evitando desgaste por abrasão; para reagentes com variações bruscas de viscosidade, os medidores de vazão por efeito Coriolis medem simultaneamente massa, densidade e temperatura com precisão milimétrica, otimizando a dosagem de produtos químicos caros. O minério recém-britado é armazenado em grandes silos fechados, onde os instrumentos precisam suportar altas concentrações de poeira. A empresa utiliza transmissores de radar com frequência de operação de 80 GHz, cujo feixe focalizado ignora ecos falsos gerados pelas paredes rugosas do silo, garantindo medição de nível contínua e precisa.

A drenagem ácida de minas com pH extremamente baixo é altamente corrosiva para a infraestrutura, e a umidade constante no subsolo costumava corroer os sinais analógicos dos sensores. A Endress+Hauser desenvolveu eletrodos de medição com isolamento eletromagnético, que digitalizam as variáveis internamente no sensor e utilizam acoplamento por indução magnética para troca de energia e dados, permitindo operação sem contato metálico — os equipamentos funcionam normalmente mesmo submersos. Em instalações modernas de tratamento de água, o controle automático de aeração pode reduzir a demanda de energia dos compressores em até 30%, e o monitoramento da dosagem de soluções químicas pode reduzir o consumo de reagentes em 20% a 50%.

A extração contínua de centenas de milhões de toneladas de rocha sólida cria grandes vazios no subsolo, ameaçando a integridade estrutural do maciço rochoso. Para evitar colapsos catastróficos na superfície, a engenharia de minas utiliza o processo de enchimento em pasta, que mistura rejeitos sedimentares com aglomerantes e os reinjeta no subsolo. Medidores de vazão mássica são usados para regular rigorosamente a viscosidade da mistura, evitando obstruções na complexa rede de tubulações; combinados com plastificantes modernos, reduzem a demanda de água e permitem diminuir o consumo de cimento em até 25%. Com esse processo, a pasta atinge a resistência necessária em 7 dias, enquanto o ciclo tradicional de cura é de 28 dias.

Ao perfurar camadas rochosas fechadas, o acúmulo de gás metano e poeira mineral pode criar risco de explosão. Os instrumentos de campo modernos são projetados segundo o princípio de segurança intrínseca, limitando a tensão e a corrente nos cabos no nível do circuito, mantendo a carga de energia dos componentes baixa o suficiente para não gerar faíscas térmicas capazes de inflamar nuvens de gás. Os novos transmissores executam continuamente mais de oitenta diagnósticos do sistema sem interromper o processo de mineração, alcançando uma taxa de detecção de falhas de 98%; quando começa o acúmulo de biofilme mineral no interior do tubo de medição, algoritmos calculam o grau de aderência e alertam antecipadamente a data de obstrução. Os dados preditivos são compartilhados remotamente por meio de arquitetura criptografada em nuvem, permitindo que operadores planejem a manutenção por aplicativo móvel e evitem gargalos de produção.

Integrar sensores com capacidade de análise autônoma aos complexos sistemas de água e ventilação do subsolo é um dos caminhos para elevar a eficiência operacional, a viabilidade econômica e a segurança das minas. Essas tecnologias visam beneficiar simultaneamente os projetos de mineração em eficiência, economia, segurança e sustentabilidade.