GeoPura, do Reino Unido, conclui demonstração de carregamento combinado de hidrogênio e eletricidade de 300 kW no Porto de Tilbury

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa de hidrogênio GeoPura concluiu uma demonstração de carregamento combinado de hidrogênio e eletricidade no Porto de Tilbury, às margens do Tâmisa: uma unidade de energia a hidrogênio (HPU) instalada em uma plataforma flutuante, utilizando cinco células de combustível Ballard, forneceu 300 kW de eletricidade para carregar um navio comercial elétrico. O navio é movido exclusivamente a bateria; o hidrogênio é convertido em eletricidade e, por meio de um carregador, transferido para a bateria do navio.

Os berços portuários enfrentam um problema elétrico complexo. Um único berço pode exigir centenas de quilowatts ou até megawatts em um curto período, e a conexão à rede elétrica local não consegue suportar essa carga instantânea; as atualizações de distribuição são demoradas, a abertura de valas e a instalação de cabos em locais industriais são difíceis, e a eletricidade necessária durante a primeira hora de atracação de um navio pode exceder a demanda do berço durante o restante do dia.

Esse tipo de demanda é estruturalmente mais semelhante a um problema de armazenamento de energia em baterias. Uma conexão menor à rede pode carregar lentamente uma bateria fixa nos intervalos entre as atracações, e a bateria descarrega a uma taxa muito superior à da rede quando o navio chega. A rede vê uma carga relativamente estável, enquanto o navio vê um carregador de alta potência; quando a programação permite, também é possível trocar baterias em contêineres, separando o tempo de carregamento do tempo de rotatividade do navio.

Tilbury é um campo de testes útil porque as restrições elétricas ali são reais, mesmo que a solução de hidrogênio não seja obviamente a melhor. O TFIE Strategy Briefing descreve a infraestrutura ausente, as arquiteturas de bateria concorrentes e as evidências de como seriam implantações repetidas. A rota do hidrogênio da GeoPura é mais longa: eletricidade renovável produz hidrogênio, que é armazenado e transportado, depois convertido de volta em eletricidade por células de combustível, processado pela HPU para se adequar ao carregador e, finalmente, alimenta a bateria do navio. De acordo com os dados de eficiência fornecidos pela GeoPura, cerca de 3,1 MWh de eletricidade alimentam o eletrolisador e, após a conversão pelas células de combustível, produzem cerca de 1 MWh de eletricidade utilizável.

A perda de eficiência não torna automaticamente os equipamentos de hidrogênio inúteis. Canteiros de obras temporários, locais de eventos e instalações remotas onde a eletricidade da rede não está disponível têm boas razões para substituir geradores a diesel por equipamentos de hidrogênio silenciosos e com zero emissões locais; a GeoPura já possui equipamentos, clientes e experiência prática de implantação nessas áreas. Mas, para um berço portuário cuja demanda final é o carregamento de bateria de alta potência, introduzir o ciclo do hidrogênio na cadeia exige uma justificativa mais robusta.

Há uma diferença entre uma demonstração e um sistema escalável. Um sistema de carregamento marítimo comercializável exige clientes recorrentes, alta taxa de utilização, tarifas de eletricidade viáveis e infraestrutura que se valorize com o aumento do uso. Conexões à rede, subestações, carregadores, eletrônica de potência e baterias de buffer podem atender tanto navios quanto caminhões elétricos, equipamentos portuários, edifícios e armazenamento estacionário de energia. A implantação de hidrogênio envolve novos arranjos de produção, sistemas de armazenamento, esquemas de entrega de combustível e aplicações de células de combustível, cada um dos quais facilmente se torna conteúdo de anúncios; já os transformadores e baterias atrás do cais são, em sua maioria, apenas infraestrutura.

Tilbury prova que o hidrogênio pode carregar navios elétricos. O significado comercial começará com os dados que os operadores apresentarem: quantos navios usaram o sistema, quantos MWh foram fornecidos, qual foi o custo da eletricidade entregue e se outro porto, ao ver esses números, comprará um sistema. A transição marítima se parecerá menos com uma sequência de "primeiras tecnologias" e mais com operações rotineiras em que navios chegam, carregam e partem pontualmente. Se as demonstrações não levarem a uma segunda, terceira ou centésima implantação, o acúmulo de "primeiras vezes" se tornará evidência de fraqueza comercial, não de vantagem.