Receita da Kazatomprom no primeiro semestre cresce 9% para cerca de US$ 1,57 bilhão

De acordo com pt.wedoany.com-O presidente-executivo da Kazatomprom, Meirzhan Yussupov, afirmou que, com 38 países ao redor do mundo (que juntos respondem por mais de 70% do PIB global) tendo assinado o compromisso de triplicar a capacidade de energia nuclear até 2050, a energia nuclear "passou do debate político no papel para a execução prática".

Yussupov destacou que essa aceleração da demanda ocorre em um ambiente de mercado altamente regulado. O indicador de preço de urânio de longo prazo está "extremamente estável" e atingiu o maior nível em 18 anos, criando "uma base muito sólida para contratos de qualquer prazo no futuro". Ele acrescentou que o mercado demonstra "sinais claros de uma mudança fundamental", com o poder de precificação retornando aos produtores que possuem grandes reservas comprovadas de urânio, e as estratégias de compra das utilities migrando da dependência do mercado spot de curto prazo para a segurança de estoques de longo prazo.

Em termos de desempenho, a receita consolidada da empresa no primeiro semestre cresceu 9% em relação ao ano anterior, atingindo cerca de 718 bilhões de tenge (aproximadamente US$ 1,57 bilhão). Yussupov afirmou que isso reflete disciplina financeira e condições favoráveis no mercado de urânio. No entanto, ele também observou que fatores desafiadores afetaram os custos de produção de urânio em toda a indústria, e a empresa enfrenta pressões semelhantes. Ele enfatizou que "as novas realidades indicam que a era do urânio 'barato' está chegando ao fim", mas a necessidade fundamental de eletricidade segura, de carga base e livre de emissões é mais forte do que nunca. As utilities globais reconhecem plenamente essa mudança, e a demanda de longo prazo por urânio será contínua e robusta — "cada libra de urânio que produzirmos terá um comprador claro, comprometido e aguardando".

Ao divulgar os resultados, a Kazatomprom informou que chegou a um acordo com a China National Uranium Resources Development Co., Ltd. (SNURDC) para um contrato spot-term de concentrado de urânio natural. A SNURDC é uma subsidiária da State Power Investment Corporation.

A empresa também firmou um acordo com a Uranium One Group JSC para a venda de concentrado de urânio natural à Siberian Chemical Plant JSC, na Rússia, por meio de entrega física. A Uranium One é um grupo internacional, operador central dos ativos de mineração de urânio no exterior da Rosatom, responsável pelo desenvolvimento estratégico de sua base de recursos minerais no exterior, e acionista de várias joint ventures da Kazatomprom (JV South Mining Chemical Company LLP, JV Akbastau Uranium JSC, Karatau LLP).

A Kazatomprom afirmou que, devido a cláusulas de confidencialidade, não pode divulgar detalhes como preço, volume e cronograma de entrega dessas duas transações, acrescentando que "os parâmetros das transações estão em conformidade com as condições atuais de mercado e as principais tendências do mercado". Esses acordos serão submetidos à apreciação da assembleia geral extraordinária programada para 11 de setembro.

Nos últimos meses, o Código do Subsolo do Cazaquistão (que abrange a legislação de mineração) passou por diversas alterações, com as emendas entrando em vigor no início de setembro. Parte das emendas trata da transferência de licenças de mineração de urânio obtidas pelo operador nacional (atualmente a Kazatomprom), estabelecendo a participação mínima que a Kazatomprom deve manter em qualquer entidade que receba a transferência da licença.

Outra emenda altera o enquadramento legal da exploração de urânio, de um sistema de licenciamento para um sistema contratual (contrato de uso do subsolo). Os novos contratos de uso do subsolo para exploração podem usufruir de uma prorrogação única de até cinco anos. A emenda permite que o prazo total máximo dos contratos de uso do subsolo para exploração de urânio seja de 11 anos.

Em relação ao andamento dos projetos, uma nova planta de processamento com capacidade anual de 500 toneladas, da subsidiária Ortalyk LLP, no depósito de Zhalpak, entrou em operação em julho. A instalação está prevista para ser expandida até 2027, atingindo capacidade total anual de 900 toneladas.

No entanto, outro grande projeto, a fábrica de ácido sulfúrico TQZ, enfrenta atrasos. A contratada do projeto notificou a empresa de que "potenciais espécimes paleontológicos foram descobertos" durante os trabalhos de terraplenagem no canteiro de obras. De acordo com a lei nacional de proteção do patrimônio histórico e cultural, a construção na área afetada foi suspensa, aguardando autorização formal das autoridades estaduais competentes para ser retomada. A área passará por escavação profissional para recuperação segura e completa dos espécimes para análise laboratorial abrangente.

O ácido sulfúrico é utilizado nas operações de mineração de urânio por lixiviação in situ da Kazatomprom, e a incerteza no fornecimento desse reagente crítico impactou gravemente os planos de produção nos últimos anos. A fábrica está sendo construída pela TQZ — uma joint venture entre a Ballestra, empresa italiana (licenciadora e fornecedora de tecnologia e equipamentos, com 60% de participação) e sua parceira cazaque, e a Kazatomprom-SaUran LLP (com 40% de participação), criada pela Kazatomprom em 2023 para implementar a construção da nova planta. O custo total estimado do investimento no projeto é de aproximadamente 113 bilhões de tenge (cerca de US$ 2,6 milhões).

A avaliação final do cronograma de construção da TQZ dependerá do resultado dos procedimentos regulatórios obrigatórios e das conclusões formais das autoridades locais. O cronograma de construção também aguarda a conclusão das análises laboratoriais das amostras e a investigação da área circundante. A empresa acrescentou que, se mais espécimes forem encontrados ou a área de escavação for ampliada, poderá ser necessário revisar os documentos de projeto da fábrica para realocar as instalações de infraestrutura para fora da área afetada.

Devido à suspensão regulatória da construção na área afetada, a data prevista de início de operação da TQZ (originalmente prevista para o primeiro trimestre de 2027) deverá ocorrer entre o terceiro trimestre de 2027 e o primeiro trimestre de 2028, com atraso estimado de 6 a 12 meses no cronograma do projeto.

A empresa afirmou que, nesta fase, não se espera que esse atraso cause impacto significativo em suas operações de mineração de urânio. A Kazatomprom avaliará o impacto potencial dessa situação em conjunto com as fontes existentes de ácido sulfúrico, e essa avaliação será incorporada à sua orientação de produção para 2027.