A National Gas do Reino Unido, em parceria com a empresa Gravitricity, iniciou o desenvolvimento do sistema subterrâneo de armazenamento de hidrogênio H2FlexiStore, com apoio de 500 mil libras do Fundo de Inovação Estratégica da Ofgem (o regulador britânico do mercado de gás e eletricidade). O sistema será capaz de armazenar 100 toneladas de hidrogênio verde, solucionando um dos principais desafios da cadeia de suprimento de hidrogênio.

O projeto adota um design inovador de poço geológico vertical, capaz de armazenar hidrogênio a uma pressão de 200 bar, com capacidade de até 3,3 gigawatts-hora por poço. Diferente dos métodos tradicionais de armazenamento em cavernas salinas, o H2FlexiStore pode ser implantado de forma flexível em todo o Reino Unido, incluindo em áreas próximas à rede nacional de gás e a polos industriais estratégicos. Martin Wright, cofundador da Gravitricity, declarou: “Tecnologias como o H2FlexiStore precisam ser rapidamente comercializadas para atender às demandas dos sistemas energéticos atuais e futuros.”

Kevin Shillinglaw, analista de inovação da National Gas, afirmou: “Este projeto representa um passo crucial na transição da rede britânica de gás para o hidrogênio. Integrar sistemas de armazenamento diretamente à malha de transporte de gás aumentará a flexibilidade operacional e reduzirá os custos para os consumidores.” A equipe do projeto planeja iniciar a operação demonstrativa em 2026.

A tecnologia deve apoiar a transição energética da Escócia, onde se estima uma produção anual de 3,3 milhões de toneladas de hidrogênio verde até 2045. O design modular do H2FlexiStore permite sua adaptação a diferentes condições geológicas, oferecendo uma nova solução para a infraestrutura global de hidrogênio.