Arizona ficou em segundo lugar no país em capacidade instalada de baterias no primeiro semestre de 2026

De acordo com pt.wedoany.com-Uma análise da Canary Media sobre dados divulgados pela Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) mostra que, no primeiro semestre de 2026, a capacidade instalada de baterias no Arizona ficou atrás apenas da do Texas, superando todos os outros estados, incluindo a Califórnia, que há muito tempo ocupava posição de destaque.

Essa classificação dá continuidade à tendência de 2025, quando o Arizona já havia superado a Califórnia em novas adições de armazenamento de energia e energia solar em escala de utilidade pública. Nos últimos meses, o estado adicionou três projetos de baterias com capacidade de armazenamento de 250 MW/1 GWh cada — Beehive, Catclaw e Pediment —, além de vários projetos de menor porte.

No primeiro semestre deste ano, o Arizona empatou com a Flórida em segundo lugar nacional em capacidade solar instalada, também atrás apenas do Texas. No mesmo período, 300 MW de geração a gás e 500 MW de energia eólica foram conectados à rede, compondo sua matriz energética.

Vale ressaltar que o Texas e a Califórnia ainda conectam volumes de energia solar e armazenamento muito superiores aos do Arizona. O armazenamento em baterias já ajudou as redes desses dois estados a evitar escassez durante ondas de calor e frio, e reduziu os preços de eletricidade no atacado ao substituir geração a gás mais cara por energia solar barata armazenada durante os períodos de pico de sol. Durante muito tempo, apenas esses dois estados conseguiram construir baterias em escala de múltiplos gigawatts ao longo do ano.

A situação do Arizona difere da desses dois estados. O Texas permite que as baterias compitam em um mercado de energia aberto e desregulamentado, atraindo investidores devido à lucratividade; a Califórnia, por sua vez, por meio de políticas de armazenamento cuidadosamente elaboradas ao longo de anos, aliadas às metas de descarbonização da rede, obriga as concessionárias a investirem em baterias, ao mesmo tempo em que torna quase impossível a aprovação de novas usinas a gás.

O Arizona não possui o mercado livre de energia nos moldes do Texas — seus clientes de eletricidade são atendidos por várias concessionárias monopolistas verticalmente integradas, como Arizona Public Service (APS), Tucson Electric Power e Salt River Project —, nem possui mandatos ou mecanismos políticos como os da Califórnia. A comissão reguladora de concessionárias eleita do estado recentemente eliminou uma meta de energia renovável de escopo limitado que existia há vinte anos.

No entanto, o Arizona tem sol abundante e clima seco e ensolarado, o que torna a energia solar a fonte de eletricidade de menor custo por quilowatt-hora. Em regiões como essa, a construção rápida de projetos solares gera retornos decrescentes, a menos que sejam equipados com baterias para armazenar o excesso de energia durante os períodos de maior incidência solar.

Autumn Johnson, diretora executiva do capítulo do Arizona da Associação das Indústrias de Energia Solar (Solar Energy Industries Association), afirma que entender o atual boom de construção de baterias exige recuar cerca de cinco anos, quando as concessionárias estavam contratando essas usinas. Em 2018, a Comissão Corporativa do Arizona (Arizona Corporation Commission) criticou a APS por depender excessivamente de usinas a gás em seu planejamento de longo prazo, levando a empresa a considerar as baterias como uma fonte de pico economicamente viável. Em 2022, o governo Biden aprovou a Lei de Redução da Inflação, oferecendo créditos fiscais de até dez anos para a instalação de energia solar e baterias. Nos anos seguintes, as principais concessionárias do estado se comprometeram a descarbonizar sua matriz de geração até meados do século.

Johnson diz que a onda de projetos de armazenamento dos últimos anos é o resultado de contratos firmados pelas concessionárias nesse contexto. Mas, desde então, o cenário político no Arizona e no país mudou, adicionando incertezas às perspectivas de construção solar e de armazenamento no estado: o governo Trump enfraqueceu a legislação climática de Biden no ano passado, mas manteve os créditos fiscais específicos para baterias; a APS abandonou suas próprias metas climáticas; os reguladores de concessionárias travaram um confronto simbólico com a energia limpa; e a legislatura estadual apresentou este ano uma "quantidade recorde de projetos de lei energéticos ruins", incluindo propostas para exigir que 85% da capacidade elétrica venha de fontes despacháveis ou de carga base e para classificar fazendas solares e eólicas a menos de 6,4 km de propriedades residenciais como "incômodo público".

Johnson ressalta que as concessionárias não podem mudar a economia básica da energia solar e das baterias, mas podem ajustar a forma como os contratos são distribuídos. A APS, a maior construtora de baterias do estado, afirmou em sua reunião de planejamento de julho que excluiria baterias de 4 horas de duração de seu modelo de planejamento energético de longo prazo, mantendo apenas opções de 6 a 8 horas. Nos últimos anos, as baterias de 4 horas se tornaram a configuração padrão de usinas de pico construídas na Califórnia e no Arizona; aumentar a duração da descarga proporciona uma cobertura mais abrangente da rede, mas também eleva os custos de construção.

"Diante de todas essas mudanças, conseguiremos manter a liderança daqui a cinco anos?", questiona Johnson sobre a posição do Arizona no armazenamento de energia. "Não tenho certeza se essa liderança durará." Os dados da EIA mostram que, pelo menos até 2026, a construção continuará avançando rapidamente, com o principal suporte sendo o Maricopa Energy Center, prestes a ser concluído, que inclui uma bateria de 550 MW/2,2 GWh. Atualmente, há sete projetos de baterias em construção, com conclusão prevista para 2027, variando de 100 MW a 300 MW. As concessionárias precisam firmar novos contratos agora para sustentar esse impulso até a década de 2030.