Autoridade do Canal do Panamá lança licitação para gestão do reservatório Río Indio

De acordo com pt.wedoany.com-A Autoridade do Canal do Panamá (ACP) lançou a licitação para serviços de consultoria em gestão de projetos do reservatório Río Indio. O projeto, com investimento estimado em US$ 1,6 bilhão, visa garantir o abastecimento de água doce para a via interoceânica. O documento de pré-qualificação (RFQ) foi publicado em 18 de agosto, solicitando serviços de consultoria em gestão de projetos, engenharia e construção para o projeto de reservatório do Escritório de Projetos Hídricos, com prazo de entrega até 6 de outubro.

O escopo inclui uma barragem, um lago artificial e um túnel de adução de 5,2 milhas de extensão e 4,5 metros de diâmetro, com destino ao Lago Gatún, para garantir a água de operação do canal e o abastecimento de água potável para cerca de 2 milhões de panamenhos. O túnel será escavado com tuneladora (TBM), diferente da solução de perfuração e detonação prevista no projeto conceitual de 2019. Além da barragem principal de enrocamento e do vertedouro, o projeto inclui três barragens auxiliares de sela e estruturas de descarga de fundo. A ACP ainda não divulgou a estimativa de valor da obra.

Os licitantes não precisam estabelecer uma entidade local no Panamá; empresas estrangeiras podem licitar por meio de representantes locais. Consórcios podem participar, mas os preços e a proposta técnica devem ser apresentados em nome do consórcio. O edital estabelece uma separação entre o vencedor e os trabalhos de construção: empresas que participaram do projeto conceitual do reservatório estão proibidas de concorrer a este contrato, e o vencedor, suas afiliadas, controladoras, sócios de joint venture, acionistas e diretores não podem participar de qualquer contrato parcial de construção, nem fornecer materiais ao construtor final. A vice-administradora da ACP, Ilya Espino de Marotta, disse à Engineering News-Record (ENR) em junho que há semelhanças entre a construção de barragens e eclusas, mas o foco está na escavação do túnel, um trabalho que a entidade nunca realizou antes. Ela assumirá o cargo de administradora da Autoridade em 1º de outubro.

O estudo de impacto ambiental de Categoria III do projeto foi iniciado na primavera e registrará todos os dados técnicos e de linha de base do reservatório, com previsão de submissão ao Ministério do Meio Ambiente do Panamá entre dezembro e janeiro. Em seguida, será realizada a licitação de design-build, com meta de início das obras em 2028 e operação do reservatório prevista para 2031.

As preocupações com a água para operação do canal se intensificaram recentemente. Nos primeiros nove meses do ano fiscal de 2026, o canal registrou 10.726 trânsitos e 390 milhões de toneladas de carga, ambos com crescimento anual. Pelo cronograma do projeto, o reservatório só poderá fornecer água ao Lago Gatún em 2031 ou 2032, mais tarde do que a estação seca que já se manifesta. Diante do crescente volume de tráfego e da possibilidade de um forte El Niño em 2026-27, a ACP tomou medidas para economizar recursos e trata a estação seca de janeiro a abril de 2027 como uma exposição de risco que está gerenciando.

Em 20 de agosto, a ACP limitou as vagas diárias das eclusas neopanamax para 9 e das eclusas panamax para 25, a partir das datas de reserva de 4 de setembro; a partir das datas de reserva de 15 de setembro, as vagas das eclusas panamax serão reduzidas para 23. O total combinado das duas eclusas é de 34 vagas por dia, caindo para 32 no próximo mês. O calado máximo permitido foi reduzido várias vezes desde junho: o limite atual para navios neopanamax é de 48,5 pés, caindo para 48 pés em 2 de setembro e para 47,5 pés em 1º de outubro. Entre maio e agosto, a precipitação na bacia do canal ficou 34% abaixo da média histórica, e a vazão de entrada ficou 44% menor. A ACP afirmou que, embora a estação chuvosa tenha começado, a resposta hidrológica ainda está significativamente reduzida.

O Lago Gatún, que também fornece água doce a mais de 2 milhões de panamenhos, ainda não atingiu níveis críticos. Em 21 de agosto, o nível do Lago Gatún era de 84,1 pés, cerca de um pé abaixo da média de final de agosto entre 1965 e 2020, mas mais de 4 pés acima do mesmo período de 2023. A ACP prevê que o Lago Gatún atinja 83 pés em meados de outubro, abaixo da média quinquenal de outubro de 85,5 pés. Nos 61 anos de registros diários, apenas três outubros tiveram níveis mais baixos — 2015, 2019 e 2023 — e todos os anos seguintes foram acompanhados de restrições.

Em 2023, a ACP, em parceria com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (U.S. Army Corps of Engineers), elaborou um estudo abrangente de gestão de recursos hídricos, que prevê que, nas próximas cinco décadas, a demanda de água na bacia do canal aumentará de 50,4 trânsitos equivalentes por dia para 64,0. O estudo concluiu que nenhuma medida isolada oferece uma solução completa e que qualquer plano viável exigirá ações dentro e fora da bacia. Río Indio ficou em 16º lugar entre 18 medidas, com benefício econômico anual de US$ 282 milhões, atrás apenas de um plano de transposição de águas entre bacias no Caribe; o estudo não realizou estimativa de custos para Río Indio e, portanto, não calculou sua relação benefício-custo.

Esta licitação de gestão de contrato é o mais recente passo da ACP para avançar o projeto do reservatório. Em abril, o contrato de design-build de duas estradas na área do reservatório (US$ 17,5 milhões) foi concedido ao Consorcio Rutas Río Indio, formado pela MACASA e RETRANEQ, e um terceiro trecho de 10,6 km ainda não foi licitado. A ACP também está avaliando serviços de laboratório de testes de solo, contratando serviços de reabilitação e manutenção de estradas terciárias na bacia, realizando análises de risco de custo e cronograma e análise de perigo sísmico, estudando a cheia de projeto da barragem e a precipitação máxima provável, e está avaliando contratos de projeto e construção de linhas de transmissão de energia.

Ao longo do último ano, a ACP negociou com 423 famílias na área de inundação do reservatório, já tendo destinado US$ 400 milhões para isso. Mais de 70% das famílias aceitaram o quadro de compensação, e o primeiro reassentamento não é esperado antes do final de 2027. A realocação de cemitérios encontrou resistência. De acordo com um decreto executivo publicado em 21 de julho, novos sepultamentos no cemitério El Limón, no distrito de Chagres, foram suspensos a partir de 30 de julho, e o cemitério substituto, Los Cedros, foi aberto no mesmo dia. O decreto fixa 15 de janeiro de 2027 como prazo final para sepultamentos em outros sete cemitérios na área do projeto, cujos locais substitutos ainda não foram designados. Em 3 de agosto, a organização "Coordinadora Campesina por la Vida" entrou com uma ação no Supremo Tribunal de Justiça do Panamá para revogar o decreto.